Er ist der uneheliche Sohn eines Kaisers, ein Held, den ganz Europa feiert. Don Juan de Austria, strahlend, mutig und von unbändigem Ehrgeiz getrieben, träumt von einem eigenen Königreich. Sein überwältigender Sieg in der Seeschlacht von Lepanto macht ihn zur Legende und zur Hoffnung der Christenheit.



Doch sein größter Feind ist kein türkischer Pascha, sondern sein eigener Bruder: der kalte, misstrauische König Felipe II. von Spanien. Während Juan auf dem Schlachtfeld unsterblichen Ruhm erringt, wird er am Hof in ein Netz aus Intrigen, verbotener Liebe und tödlichem Verrat verstrickt. Jede seiner glanzvollen Taten wird vom König mit Argwohn betrachtet, jede Leidenschaft als Schwäche ausgelegt.



Kann sein strahlender Mut gegen die dunklen Mächte des spanischen Hofes bestehen? Oder ist der größte Held seiner Zeit am Ende nur ein Spielball in der Hand eines unbarmherzigen Königs? Ein fesselnder historischer Roman über den glorreichen Aufstieg und den tragischen Fall eines Mannes, der nach den Sternen griff.