Heinz Günther

Dana, die Tochter des Priesters

Steffen Verlag

Mein besonderer Dank gilt Herrn Dr. phil. Rolf Voß, Direktor des Regionalmuseums Neubrandenburg, der durch seine fachliche Beratung für die Richtigkeit der sachlichen Aussagen gesorgt hat.

Diese Publikation versteht sich als Ausgabe 42 der Schriftenreihe des Regionalmuseums Neubrandenburg.

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

1. Auflage 2015 (entspricht der 1. gedruckten Auflage von 2011)

© Steffen Verlag/Steffen GmbH

Berliner Allee 38, 13088 Berlin

Tel.: (030) 41935008, www.steffen-verlag.de, info@steffen-verlag.de

1. digitale Auflage: Zeilenwert GmbH 2015

ISBN mobi: 9783957990075

Inhalt

Cover

Titel

Impressum

Vorwort

Handelnde Personen

Das Orakel von Rethra

Dana, die Tochter des Anführers der Stammeskrieger

Das Orakel und seine Bedeutung für den Bund der Lutizen .

Glaubenszweifel

Verdächtigungen

Verlorene Schlachten. Der Untergang Rethras?

Ein Fluch lastete auf Rethra

Dana im Zwiespalt ihrer Gefühle

Ein Strafkommando auf Dragans Spur

Danas Entscheidung

Entscheidung in Rethra

Der Untergang Rethras?

Aufbruch in eine neue Zeit

In heikler Mission – Werbung für Rethra

Die Vollstreckung eines Urteils

Dana. Zeit der Wandlung

Demütigung und Hoffnung

Das Vordringen des Christentums und der Widerstand der Anhänger der slawischen Naturreligion

Fürst Heinrichs Schildträger

Auf der Suche nach Dragan

Die Entscheidungsschlacht vor Schmilau (Smilow)

Danas Hoffnungen

Kämpfe im eigenen Lager

Nachwort

Anhang

Zeitstrahl

Historische Situation

Vorwort

Im Mittelpunkt des Romans, der sich auf authentische Geschehnisse stützt, stehen Sehnsüchte, Liebe und Schicksale, Hoffnungen und Träume junger Menschen des frühen Mittelalters in der norddeutschen Region. Dabei spielen ihr Kampf ums Dasein und die Überwindung der sich in mystischen Verklärungen verfangenden Naturreligion eine besondere Rolle. Um die Gefahren und das Ausmaß dieses Kampfes verstehen und zuordnen zu können, sei ein kurzer historischer Einblick vorangestellt:

Die Siedlung mit dem Tempel der Westslawen, Rethra, lag am Südende des Tollensesees. (See der Tollenser) Seit dem frühen Mittelalter galt Rethra als ein geschichtsträchtiger, geheimnisumwitterter und zugleich sagenumwobener Ort der slawischen Welt im frühen Mittelalter.

Die Bedeutung, die dieser Ort für die westslawischen Stämme hatte, kann nicht nachhaltiger ausgedrückt werden als durch die Würdigung, die seitens hervorragender Persönlichkeiten erfolgte.

Der russische Komponist Rimski-Korsakow hatte Rethra Ende des 19. Jahrhunderts zum Schauplatz seiner Ballettoper »Mlada« gemacht. Und der bekannte Prähistoriker Prof. J. Herrmann unterstrich die Bedeutung, die Rethra, für die Welt der Slawen hatte, indem er schrieb: »Rethra ist, wenn wir vergleichbare antike Vergleichsorte nennen, ein slawisches Delphi, eine athenische Akropolis gewesen. Auch mit dem Kapitol der Gründungszeit Roms ließe sich Rethra vergleichen.« (›Welt der Slawen‹, Urania Verlag, Leipzig-Jena-Berlin 1986, S. 278)

Es war auch ein Ort, in dem gelebt und geliebt wurde und von dem Signale und Orientierungen in die Welt der Westslawen ausgingen. Es war zugleich auch eine Stätte, in der im Namen der Religion grausame Verbrechen begangen und Menschen in Angst und Schrecken versetzt wurden, in der gehasst und sich gefürchtet wurde. Es war ein Ort, wie er widersprüchlicher nicht sein konnte.

Man muss sich heute fragen, warum dieser Ort in der Öffentlichkeit viele Jahrhunderte keine Rolle mehr gespielt hat. Selbst wenn man seit dem 18. Jahrhundert wieder nach dem genauen Standort Rethras sucht, bleibt die Frage, wie ein so bedeutsamer Ort in Vergessenheit und in Bedeutungslosigkeit versinken konnte.

Was war über die Jahrhunderte geschehen? War es nur die Zeit, die alles verdeckt und nicht einmal Erinnerungen wach hielt und nur zuließ, dass alles in mystischen Sagen und Verklärungen versank?

Ein entscheidender Faktor war sicher, dass es zu dieser Zeit noch keine slawische Schriftsprache gegeben hat, die uns den genauen Standort des Heiligtums hätte vermitteln können. Und später lagen die Verbreitung der deutschen Schriftsprache und damit die Wahrung historischer Gegebenheiten in den Händen der christlichen Kirche. Sie war aus nahe liegenden Gründen weder daran interessiert, die Geschichte der inzwischen untergegangenen beziehungsweise assimilierten slawischen Stämme aufzuarbeiten, noch slawisches Brauchtum oder Bestandteile ihrer Viel-Götter-Religion zu pflegen und zu erhalten.

Oder war es einfach das Desinteresse der damaligen herrschenden Kreise, an ihre slawischen Wurzeln erinnert zu werden? Ein Desinteresse, das sich über Jahrhunderte herausgebildet und bis heute erhalten hat?

Vorrangiger Bezugspunkt für die Aufarbeitung der historischen Entwicklung in dieser Region konnten nur die Darlegungen mittelalterlicher Historiker deutscher bzw. germanischer Herkunft sein.

Daher stützt sich auch der Roman auf die Erkenntnisse mittelalterlicher Chronisten wie Helmold von Bosau, Adam von Bremen oder Thietmar von Merseburg sowie auf Forschungsergebnisse anerkannter Historiker der Neuzeit, wie Prof. Dr. Joachim Herrmann, Dr. Reinhard Schmoeckel, und der Professoren Veit Valentin und Erhard Klöss.

Will man die Entwicklungen der Stämme und Völkerschaften der damaligen Zeit verstehen und beurteilen, so darf man nicht von heutigen Gegebenheiten, wie der Existenz herausgebildeter Nationalitäten und bestehender Staatsangehörigkeiten ausgehen. Dieser Prozess begann sich damals erst zu entwickeln.

Prof. Valentin stellte mit Sicht auf die Herkunft und die Zusammensetzung der Deutschen in seinem Buch fest, dass die vier Hauptbestandteile des deutschen Volkes aus »… Überresten der vorindoeuropäischen Urbevölkerung, den Kelten, den Germanen und den Slawen« bestehen.

»Allgemein lässt sich sagen, dass der Westen und Südwesten Deutschlands kelto-römischen, der Nordwesten germanischen, die Mitte und der Süden kelto-germanischen, der Südosten kelto-slawischen, der Osten germano-slawischen Charakter trägt. … Kein großes europäisches Volk ist aus so vielen Bestandteilen zusammengesetzt wie das deutsche.« (»Geschichte der Deutschen« Bertelsmann Club GmbH, Gütersloh./Copyright 1993 by Kiepenheuer & Witsch, Köln S. 22)

Folgt man allerdings den Darstellungen der Historiker der Naziherrschaft oder auch heutigen rechtsradikalen Propagandisten, so wird die Verschmelzung der Germanen mit den Slawen vehement bestritten. Man predigte die »Reinrassigkeit« der Germanen und leitete allein daraus grundsätzlich auch den Ursprung der Deutschen ab.

Alle Versuche, die Deutschen als eine eherne, sich ausschließlich aus germanischen Stämmen rekrutierende Volksgemeinschaft darzustellen, halten jedoch keinen ernsthaften, geschichtlichen Prüfungen stand. Jeder Versuch, das nachzuweisen, scheitert an unbestreitbaren historischen Tatsachen, die die nazistische Ideologie als völlig widersinnig enttarnen.

Wie die Verschmelzung germanischer und slawischer Stämme im nordostdeutschen Raum erfolgte und welche kaum durchschaubaren Verwicklungen, Kämpfe und Bündnisse es dabei gegeben hat, soll im vorliegenden Roman durch die Schilderung der Schicksale der Beteiligten sichtbar gemacht werden.

Zu der Zeit, als sich diese Prozesse vollzogen, siedelten slawische Stämme im heutigen nord-ost-deutschen Raum. Germanische Siedler, die bis Ende des 7. Jahrhunderts östlich der Elbe ansässig waren, hatten diesen Raum aus nicht belegbaren Gründen verlassen. Slawische Stämme waren aus östlichen und südöstlichen Gebieten Europas nachgerückt und hatten den freigewordenen Raum nach und nach besiedelt. Wenngleich keine eindeutigen Belege dafür vorliegen, so kann aber davon ausgegangen werden, dass einzelne alteingesessene germanische Bauern und Sippen, wenn es sie denn gegeben hat, in den slawischen Stammesverband einbezogen wurden.

Dadurch war es in dieser Region zur Umstrukturierung vom herrschaftlich geführten Stammesverband zur Kultgemeinschaft und zur Herrschaft slawischer Priesterschaften gekommen.

Im 11. Jahrhundert aber drängten deutsch-germanische Stämme vom Westen her immer stärker in diesen Raum. Sie versuchten, wieder Besitz zu nehmen von Ländereien, die ihre Ahnen hunderte von Jahren zuvor vollständig aufgegeben hatten. Das verlief durchaus nicht reibungslos. Diese Zeit war daher erfüllt von ständigen Auseinandersetzungen um Besitzansprüche, von wachsenden Einflüssen des Christentums und der Überwindung der slawischen Viel-Götter-Religion.

Die von ansässigen Landesherren und so genannten »Lokatoren« initiierte Rückorientierung germanisch-christlicher Sippen, die eine Verdrängung der slawischen Stämme oder auch ihre Einverleibung zur Folge hatte, stieß im Raum zwischen Elbe und Oder oft auf erbitterten Widerstand.

Wenngleich in archäologischer Hinsicht noch einige Fragen offen sind, ist in historischer Hinsicht belegt, dass damals gerade in dieser Region sowohl entscheidende Voraussetzungen für die Ausdehnung des deutschen Siedlungsraumes und der deutschen Sprache als auch für die Überwindung der slawischen Religion und die Konvertierung zum Christentum geschaffen wurden.

In diesen Auseinandersetzungen spielte der slawische Stamm der Redarier mit dem Sitz des zentralen Heiligtums der Westslawen in Rethra, am südlichen Teil des Tollensesees gelegen, eine besondere Rolle.

In dem vorliegenden Roman wird an diese Gegebenheiten angeknüpft, wobei tatsächliche geschichtliche Ereignisse des 11./12. Jahrhunderts im norddeutschen Raum zugrunde gelegt werden. Vor diesem Hintergrund werden Einzelschicksale junger Menschen nachgestaltet.

Sie lebten in einer von Geistern und Dämonen beherrschten Welt, waren in der slawischen Religion gefangen und oft schlimmen Verfolgungen ausgesetzt. Die Menschen versuchten, sich der Herrschaft ihrer oft unnachsichtigen Priester zu entziehen und suchten ihren Weg aus der gegebenen Situation. Sie wandten sich immer bewusster dem neuen Glauben, dem Christentum zu, in dem sie für sich und ihr Volk die Erlösung sahen.

Im Mittelpunkt des Romans stehen daher ihre Erlebnisse, ihre Träume, Enttäuschungen und Erwartungen.

Indem sich ihre Schicksale unmittelbar mit den authentischen Geschehnissen in dieser Region verbanden, wurden sie selbst zu aktiven Mitgestaltern der Geschichte ihrer Zeit. Am Ende dieses sich über Jahrzehnte erstreckenden Prozesses stand die Verschmelzung deutscher und slawischer Sippen und die Durchsetzung des Christentums östlich der Elbe, wobei letztlich die deutsche Kultur und Lebensweise und die christliche Religion dominierten.

Um im Rahmen der heute üblichen Sprachregelung zu bleiben, müsste man sagen, dass viele Mecklenburger und andere Norddeutsche »Bürger einen slawischen Migrationshintergrund haben«.

Handelnde Personen

Branko

Schildträger des Fürsten der christlich orientierten Nakoniden, Heinrich.

Bernd

Vater des Gerd, der Schildträger des Fürsten Heinrich war, Danas Geliebter

›Baron‹

Vater des Bernd

Dana

Tochter des Priesters und Anführers der Stammeskrieger der Redarier Risan, Mutter des Gerd

Dragan

Sohn des Priesters Wassil in Rethra, Jugendfreund Danas

Gerd

Sohn von Dana und Bernd, Schildträger des Fürsten Heinrich

Gerda

Gerd’s Freundin

Gottschalk

Fürst der christlich orientierten Obotriten, Vorgänger des Fürsten Kruto, Vater des Fürsten Heinrich

Heinrich

Sohn des ermordeten Fürsten Gottschalk, Fürst des Stammes der Nakoniden, später der Obotriten und Gemahl der Slawina.

Janka

Danas Amme, Mutter des Juwa und Gattin des Slawa

Juwa

Sohn von Janka und Slawa

Kruto

Fürst des überwiegend christlich orientierten Stammes der Obotriten. Nachfolger von Fürst Gottschalk und Vorgänger von Fürst Heinrich

Lothar

Fürst der christlich orientierten Sachsen, Nachfolger von Magnus von Sachsen

Radek

Hohepriester in Rethra

Risan

Priester in Rethra, Anführer der Stammeskrieger, Danas Vater

Sigrit

Jugendfreundin und spätere Frau von Dragan

Slawina

Fürst Krutos Frau, später Frau des Fürsten Heinrich

Waldemar

2. Sohn des ›Baron‹ und Bruder von Bernd

Wassil

Priester in Rethra, später Nachfolger des Hohepriesters Radek

Das Orakel von Rethra

Lichthelle Götter./ Höret./ Höret unser Flehen um Sieg!/ Wir kämpfen für Leben und Freiheit./ Für Weib und Kind./ Notschirmer Radigast./ Krieghelfer Svantevit./ Leidwahrer Triglav. Oh, verleihst uns Sieg! Karl Seidel

Dana, die Tochter des Anführers der Stammeskrieger

Dana war die Tochter des Priesters und Anführers der Krieger des Slawenstammes der Redarier. Sie genoss im gesamten Stamm wegen ihres stets freundlichen, offenen Wesens eine Sympathie und Achtung wie kaum ein anderes Stammesmitglied.

Ihr Vater Risan hatte vor ihrer Geburt immer gehofft, dass seine Frau ihm einen Sohn schenken würde. Das wusste auch seine Frau, die bei der Geburt ihrer Tochter gestorben war. Sie hätte statt Freude eher Enttäuschung empfunden, da sie den Wunsch ihres Mannes nicht erfüllen konnte.

Jetzt im achtzehnten Lebensjahr verfügte Dana über alle Attribute einer slawischen Schönheit, die weit und breit keinerlei Konkurrenz zu fürchten hatte. Ihr langes, dunkles Haar trug sie nach hinten zu einem Zopf zusammengebunden. Tiefbraune Augen, die immer zu strahlen schienen, verbreiteten einen Liebreiz, dem sich kaum jemand entziehen konnte. Auch ihre kräftige, wohl portionierte Statur unterstrich ihre hübsche Erscheinung.

Risan, Danas Vater, glaubte es seiner Berufung als Anführer der Krieger schuldig zu sein, seine Tochter wie einen jungen Krieger zu erziehen. Er achtete darauf, dass sie den Umgang mit Mädchen immer mehr unterließ und an den Kriegsspielen der Jungen Gefallen fand.

Dana verfügte zwar auch nicht annähernd über die Muskelkraft eines jungen Mannes, um das Schwert zu führen und den Speer schleudern zu können. Dafür war sie aber allen Jungen an Gewandtheit überlegen und verstand es, mit Pfeil und Bogen umzugehen wie kein Zweiter.

Die letzten Sonnenstrahlen des Tages drangen durch das schon leicht herbstlich gefärbte Laub der Eichen. Sie hatten schon hunderte Winter überstanden. Für die Bewohner der Halbinsel Bacherswall (Nonnenhof) waren sie so etwas wie ein zweites Heiligtum, das von Kraft und Widerstandsfähigkeit zeugte, in dem sie sich selbst gern verkörpert sahen.

Die Sonnenstrahlen, die durch das schon herbstlich gefärbte Laubdach fielen, tauchten den ganzen Vorplatz in ein friedlich stimmendes güldenes Licht.

Risan saß in der Abendsonne vor der Tür seiner Hütte, einer kleinen Wasserburg, und sah seiner Tochter Dana zu. Sie übte, wie allabendlich, mit ihrem Rappenhengst Wadi das Kriegshandwerk.

Dana hatte vom ersten Tage der Geburt des Hengstes an nahezu jede Stunde mit ihm verbracht, ihn als junges Fohlen zu den besten Futterstellen geführt, ihm so manchen Leckerbissen zugesteckt, herumgetollt und behütet wie einen Schatz. Der Hengst folgte ihr aufs Wort. Sein helles Wiehern schallte über die ganze Halbinsel, wenn er sie hörte oder in der Nähe sah.

Ein wohliges Gefühl und Stolz erfüllten Risan, wenn er sie auf dem Rappen in vollem Galopp herbeipreschen und ihre Pfeile auf die Attrappe abschießen sah. Kaum ein Pfeil verfehlte sein Ziel. Man hörte kein Kommando, sah keine Korrektur des Anlaufes bei jeder neuen Attacke. Nur das Schnauben des Pferdes, das Schlagen seiner Hufe in den schweren Boden und das Klirren des Zaumzeuges waren zu hören. Es war, als bestände eine stumme Zwiesprache zwischen Dana und dem Hengst, der nicht müde wurde, immer wieder anzurennen.

Ohne die Zügel zu bedienen, griff sie sich über die Schulter, entnahm mit sicherem Griff einen Pfeil aus dem Köcher, spannte den Bogen in vollem Galopp und schleuderte Pfeil um Pfeil ins Ziel.

Ihre kräftigen Brüste spannten das schwarze, lederne Oberteil ihrer Kleidung und ließen ihre üppige Form erahnen. Im Rhythmus des wilden Galopps ihres Pferdes bewegten auch sie sich. Und wenn sie dann erneut über die Schulter griff, um einen neuen Pfeil zu entnehmen, spannte sich ihr Oberteil, so dass die grobe Naht zu zerreißen drohte.

Auch ihr Vater verfolgte allabendlich das sich immer wiederholende Spiel. Es zog seine Blicke offenbar nicht nur zur Begutachtung ihrer Schützenleistungen an. Gelegentlich wandte er sie himmelwärts, als müsse er Abbitte leisten für seine sündige Wahrnehmung. Es reizte ihn dennoch, sich diesem Schauspiel immer wieder hinzugeben.

Dana war sich ihrer Schönheit durchaus bewusst. Sie konnte es sich erlauben, erhaben zu sein und mit ihr natürlich umzugehen. Gefallen wollte sie aber nur dem etwa gleichaltrigen Dragan, dem Sohn des zweiten Priesters. Immer wenn sie ihn in der Nähe wusste oder ihm begegnen musste, nestelte sie an ihrer Kleidung herum, rückte sie zurecht, strich eilig über das Haar und ordnete es. Aber Dragan schien kein Auge für sie zu haben. Oder tat er nur so?

In solchen Augenblicken, die sie immer wie eine bittere Enttäuschung empfand, redete sie sich ein, dass ihre Berufung ja ganz anderer Art war. Es galt auch für sie, die Zukunft ihres Stammes sichern und den Glauben der Stammesangehörigen an ihre Gottheiten bewahren zu helfen. Diesem Anliegen hatte sie sich verschworen und es bisher immer als ihre Pflicht betrachtet. Auch dieser Gedanke, sich vor allem als Krieger zu fühlen, half für den Augenblick darüber hinweg, dass Dragan so gar keine Notiz von ihren weiblichen Reizen nahm. So redete sie sich ein, bei ihm als Bogenschützin eventuell mehr Aufmerksamkeit erlangen zu können.

Sie übte sich in dem Kriegshandwerk aber auch ihrem Vater zuliebe, der hohe Anerkennung und Achtung in allen westslawischen Stämmen genoss. Dana war stolz auf ihren Vater, wenn dieser in der letzten Zeit auch immer mehr zu schwinden begann. Das vor allem aus dem Grunde, weil er sich in entscheidenden Fragen des Stammes den Forderungen des Hohepriesters Radek stets bedingungslos unterordnete. Sie war überzeugt, dass ihr Vater es bei seinem Ansehen nicht nötig hätte, sich so zu erniedrigen. In ihren Augen war das pure Unterwürfigkeit.

Sie wusste aber auch, dass er sich in seiner Berufung zunehmend überfordert fühlte. Überfordert vor allem deshalb, weil dies Amt, wie er meinte, ihm äußerste Härte und völlige Unnachgiebigkeit abverlangte. Das stand eigentlich seiner Natur und seinem Charakter entgegen.

Danas zweites Zuhause war die Familie ihrer Amme Janka. Sie fühlte sich immer stärker dort hingezogen. Nicht nur wegen der Tatsache, dass Janka faktisch ihre zweite Mutter war, sondern vor allem und zunehmend wegen der Unterhaltung mit deren Mann Slawa. Dessen Gedanken und Ansichten schienen ihr immer wie von einer anderen Welt. Und dann war da ja auch ihre Sympathie für Juwa, den gleichaltrigen Sohn der beiden. Mit ihm war sie zusammen aufgewachsen.

Die Priester des Heiligtums hatten in ihren Verkündigungen die neu aufkommende Christenreligion und die Angehörigen christlich orientierter Stämme immer wieder verteufelt.

So war mit der Zeit auch bei Dana und den anderen Stammesmitgliedern ein Bild über die germanischen Stämme entstanden, das allein bei dem Gedanken an sie die grausigsten Vorstellungen auslöste. Nachts sah sie sich in ihren Träumen in eine Welt dämonenhafter finsterer Gestalten entführt, die wilden Bestien glichen. Sie war immer wieder froh, wenn sie morgens in ihre Welt zurückkehren konnte.

Sie hörte gelegentlich aber auch Meinungen, die diesem Bild völlig entgegenstanden. Daher wusste sie oft nicht, was sie glauben sollte. Überall gab es Unruhen und Scharmützel, deren Anlässe häufig Glaubensfragen waren.

Der Sommer des Jahres 1066 neigte sich bereits seinem Ende zu. Diese Nacht war von feuchtwarmer Schwüle erfüllt. In den Siedlungen und auf den Inseln im südlichen Teil des Sees der Tollenser (Tollensesee), wo sich das Heiligtum Rethra befand, herrschte vollkommene Finsternis.

Die nächtliche Stille wurde nur durch den Ruf eines Kauzes unterbrochen, der sich im Turmgebäude des Zugangs zur Siedlung eingenistet hatte. Er verbreitete mit seinen schaurig klingenden Rufen eine unheimliche Atmosphäre. Oder war es nur die später empfundene Vorahnung auf das bevorstehende frevelhafte Geschehen dieser Nacht? Nichts deutete sonst darauf hin.

Waren es Flammen, die auf der Insel des Heiligtums durch die niedrig hängenden, weit ausladenden Zweige der uralten Bäume schimmerten? Noch hatte es niemand bemerkt.

Lautlos hatten in dieser Nacht einige dunkle Gestalten ihre Pferde, die sie zuvor am Rande der Siedlung festgebunden hatten, wieder erreicht und waren mit diesen in südliche Richtung davon gesprengt. Erst jetzt hatte man die Fremden bemerkt.

Der weiße Hengst des Heiligtums, der bei den Orakelsprüchen immer die entscheidende Rolle zu spielen hatte, trabte mit hoch erhobenem Schweif in seinem Gatter auf und ab, hielt inne, starrte auf das Feuer, das immer heller aufloderte, und setzte seine wilden Gebärden mit immer lauter werdendem Wiehern fort.

Erst dadurch waren Bewohner und Wachen in der Umgebung aufmerksam geworden. Alarmglocken, die sonst zu Gebetsstunden riefen, wurden geläutet. Sie rissen die letzten Siedler aus dem Schlaf. Alles strömte dem Heiligtum zu.

Die fremden Reiter hatten einige Stelen und Streben mit Teer oder ähnlicher brennbarer Flüssigkeit beschmiert und in Brand gesetzt.

Die Wachen und einige Siedler hatten das Feuer aber bald gelöscht. Ein Regenguss, der zuvor niedergegangen war, hatte ein schnelles Ausbreiten des Feuers verhindert, das wohl nur die Brandflüssigkeit erfasst hatte. Wenngleich der Schaden gering war, so stellte doch die Schändung des Heiligtums, des Hortes ihrer Götter, einen ungeheuerlichen Frevel dar.

Vor dem Eingang zum Heiligtum hatte sich Radek, der Hohepriester des Heiligtums, auf die Knie niedergelassen. Er verneigte sich tief und wandte sich dann flehentlich zum Himmel. Er rief alle Götter an, beklagte diesen Frevel und verbürgte sich dafür, die Schuldigen mit den härtesten Strafen zu belegen und ihre Schuld gegenüber den Göttern zu sühnen.

Einige Schritte abseits stand der junge Juwa, schuldbeladen! Er hatte Nachtwache am Zugang zum Heiligtum und hätte die Frevler bemerken und die Schändung verhindern müssen. Für einen Augenblick hatte er die Absicht, sich seinem Hohepriester gegenüber zu seiner Schuld zu bekennen.

Aber was sollte er sagen? Sollte er gestehen, dass er sich in der Nähe, wie es zuvor alle Wachen taten, ein Lager hergerichtet hatte und eingeschlafen war?

Nachdem er die Schwüre und Tiraden seines Priesters gehört hatte, wusste er, dass es keine Chance gab, mit Nachsicht rechnen zu können. Die Götter würden eine harte Bestrafung, ein Opfer fordern. Und dieses Opfer würde er sein, gestand sich Juwa ein.

Plötzlich befiel ihn eine Angst, die ihn hinderte, klare Gedanken zu fassen. Er musste daran denken, dass man in der Vergangenheit Menschen für weit geringere Vergehen, wie für das öffentliche Bekennen und Eintreten für den neuen Glauben, mit dem Tod bestraft hatte. Ihm war plötzlich bewusst, dass auch er dieser Strafe nicht entgehen würde. Er wusste nur eines, so schnell wie möglich hier verschwinden zu müssen.

Aus einiger Entfernung hörte er, wie Radek in der Dunkelheit laut nach Risan rief. Als der sich gemeldet hatte, erkundigte sich Radek, wer die Wache am Heiligtum gehabt habe.

»Juwa«, rief Risan.

»Schafft mir den Juwa her«, schrie Radek in die Dunkelheit.

Juwa war wie gelähmt. Der Schreck war ihm in alle Glieder gefahren. Seine Beine schienen ihm für einen Augenblick den Dienst zu verweigern. Langsam schlich er sich davon. Plötzlich sah er sich seinem Freund Dragan gegenüber. Er vermied es aber, ihn anzusprechen und sich zu erkennen zu geben.

»Wie wird er reagieren? Wird er mich verraten, weil er es für seine Pflicht hält, immerhin ist er der Sohn des zweiten Priesters?«, fragte sich Juwa. Dragan hatte ihn aber bereits erkannt. Ohne sich ihm zuzuwenden, beschwor er ihn und raunte ihm zu: »Hau’ ab, Juwa, … schnell!«

Juwa drückte unauffällig den Unterarm seines Freundes. Damit wollte er danke sagen und sich zugleich verabschieden. Einige Schritte noch und Juwa war aus dem Blickfeld der Versammelten verschwunden. Nicht einmal in die Hütte seiner Eltern hatte er sich gewagt, um sich von ihnen zu verabschieden.

Die Tatsache, dass Juwa nicht aufzufinden war, bewegte die Gemüter noch in dieser Nacht. Sofort entstanden und kursierten die wildesten Gerüchte, gingen von Mund zu Mund. Jeder dichtete seine Vermutungen dazu. Der ungeheuerlichste Verdacht war, dass er mit den Angreifern gemeinsame Sache gemacht habe. Dass es sich bei den Brandstiftern um christliche deutsche Stammesangehörige gehandelt habe, war ohnehin klar. Man vermutete auch, dass Juwa bestimmt schon vor längerer Zeit insgeheim zum anderen Glauben gewechselt war. Einige glaubten auch zu wissen, dass er den Feinden den Zugang zum Heiligtum verschafft habe und mit ihnen zusammen fortgeritten sei. Anders sei das ganze Geschehen ja gar nicht zu erklären, meinte man.

Dana entrüstete sich über das dumme Gerede und trat für Juwa ein. Plötzlich spürte sie hinter sich die Nähe ihres Freundes Dragan, der ihr zuflüsterte: »Sei vorsichtig, Dana, die kriegen es fertig und machen dich gleich zur Komplizin. Ich habe Juwa geraten, zu verschwinden.«

Dana drehte sich zu Dragan um: »Warum denn«, flüsterte sie. »Kannst du es dir nicht denken, was hier passiert? Man braucht doch einen Schuldigen und ein Opfer. Und dieses Opfer ist Juwa, weil er die Wache hatte am Heiligtum. Er hat bei denen keine Chance!«

Dana fröstelte plötzlich. Das hatte sie zutiefst getroffen. Für sie war Juwa so etwas wie ein Bruder.

Sie musste hier in der Dunkelheit ihren Vater finden, sagte sie sich. Sofort.

In ihrem einfältigen Gemüt glaubte sie, dass ihr Vater das Schlimmste verhindern könnte. Nach einer Weile hatte sie ihn entdeckt. Er debattierte zusammen mit anderen Priestern.

Ohne diesem erlauchten Kreis den notwendigen Respekt zu zollen, zog sie ihren Vater einfach aus ihrer Mitte einige Schritte abseits und bestürmte ihn: »Die Leute sagen, ihr habt schon einen Schuldigen? Wer soll das sein? Und wie wollt ihr ihn bestrafen …?«, überschlug sich Dana in ihrer Aufregung.

»Wir werden alles prüfen«, versuchte Risan seine Tochter zu beruhigen.

»Aber wer soll es denn sein? Es waren doch fremde Reiter, soviel weiß man doch.«

»Man beschuldigt Juwa, den Reitern Zugang zum Heiligtum verschafft zu haben …«

»Aber das ist doch Unsinn«, fiel Dana ihrem Vater ins Wort, der sich bereits wieder abgewandt hatte, um sich mit den anderen Dienern des Heiligtums zu einer Beratung zusammenzufinden.

Dana war außer sich.

Dem Rat der Priesterschaft, der schon am frühen Morgen zusammengetreten war, kamen die wilden Gerüchte, die unter den Siedlern kursierten, sehr entgegen. Das ersparte ihnen, eigene Verdächtigungen auszusprechen und die ohnehin für sie schon feststehende Strafe zu begründen. Man warf Juwa vor, dass er sich ihren Göttern gegenüber schuldig gemacht habe und die erfolgte Schändung nur mit der Todesstrafe des Schuldigen gesühnt werden könne.

Das sei man seinen Göttern schuldig. Dana verschlug es die Sprache.

An diesem Morgen war sie nicht ihrer Arbeit nachgegangen, sondern hatte ungeduldig auf ihren Vater gewartet. In ihrem kindlichen Gemüt glaubte sie, ihren Vater beeinflussen und durch ihn das Schlimmste abwenden zu können.

Endlich war es soweit. Risan hatte ihre kleine Wasserburg am See gerade erst betreten, als seine Tochter ihn bestürmte und wissen wollte, wie man entschieden hatte.

»Was willst du, die Angelegenheit ist doch klar. Juwa hat es zugelassen, dass die Brandstifter bis ans Heiligtum vordringen konnten, um unsere Götter zu entweihen. Das verdient die härteste Strafe. Eine andere Entscheidung würden die Götter nicht hinnehmen. Wir dürfen ihre Verletzung und Schmähung nicht zulassen und können gar nicht anders. Womöglich ist Juwa ihnen ja selbst behilflich gewesen …«

»Das könnt ihr doch nicht annehmen, ihr habt es doch nicht einmal geprüft, wie es zustande gekommen ist«, fiel sie ihrem Vater wieder ins Wort.

»Es ist zu vermuten, dass Juwa mit ihnen gemeinsame Sache gemacht hat, sonst hätte er sich doch stellen und die Sache klären können.«

»Ihr hattet ihn doch von vornherein in Verdacht. Er hätte bei euch gar keine Chance gehabt, weil ihr einfach ein Opfer braucht.« Dana war außer sich, brach in Tränen aus und suchte nach Argumenten. Für das Gerede ihres Vaters, für das sie schon lange kein Ohr mehr hatte, brachte sie kein Verständnis auf.

Wie in Trance hörte sie seine Argumente von der besonderen Verantwortung, den Tempel als den Hort der Götter bewachen zu dürfen, dass sich die Götter verletzt fühlen würden und nur durch das Opfer des Schuldigen versöhnt werden könnten.

Dana resignierte. Sie bemühte sich gar nicht mehr um Argumente, weil sie wusste, dass irdische Logik gegen eine solche Götterergebenheit keinerlei Chance hatte. Sie reagierte erst, als sie ihren Vater sagen hörte, dass man sofort Krieger in die nähere Umgebung schicken wollte, um zu prüfen, ob Juwa sich in der Nähe versteckt hält.

Gereizt fuhr sie ihren Vater an: »Ich denke, ihr wisst oder glaubt, dass Juwa mit den Brandstiftern davon geritten ist?«

»Wir wollen nur sicher gehen und das ausschließen.«

Plötzlich kam Dana ein Gedanke, dem sie nachgehen wollte, und sprang auf.

»Wo willst du hin?«, erkundigte sich ihr Vater.

»Ich brauche frische Luft und mag mir das nicht mehr mit anhören.«

Risan hatte es aufgegeben, seine Tochter mit seinen Argumenten zu erreichen und stellte für sich fest, dass bei Dana trotz seiner Versuche es zu verhindern, immer wieder das frauliche Mitgefühl durchbrach.

Dana wollte zu ihrer Ziehmutter. Sie wollte mit ihr das Leid, das über sie hereingebrochen war, teilen.

Als sie die Hütte der beiden betreten hatte, saßen die beiden Alten am Tisch. Slawa hielt Jankas Hand und versuchte, sie zu trösten. Die beiden Alten richteten ihre Blicke erwartungsvoll auf Dana. Vielleicht könnte sie ja schon Näheres sagen?

Dana setzte sich schweigend dazu. Sie brachte nur heraus: »Es steht schlecht um Juwa.«

Sie brauchte Zeit, um sich zu sammeln.

»Sie brauchen wieder einmal ein Opfer und dieses Opfer soll Juwa sein.«

Janka war entsetzt: »Der Junge hat doch nichts gemacht. Sicherlich hatte er bloß geschlafen.«

»Das genügt denen doch«, wandte der Alte ein.

»Die haben die Absicht, die Umgebung nach Juwa abzusuchen, weil sie glauben, dass er sich eventuell noch in der Nähe aufhält.« Und leise fügte Dana hinzu: »Ich glaube, ich weiß, wo er sich versteckt hält.«

Fragend sahen die beiden Alten Dana an.

»Ja, wir haben uns damals als Kinder unten im Tal, wo der Bach (Nonnenbach) eine tiefe Senke in die Landschaft geschnitten hat, einen Unterstand gebaut. Am Rand der Senke steht eine alte Eiche. Ein Teil ihres Erdreiches war zum Bach hin abgerutscht, so dass in ihrem Wurzelwerk ein Hohlraum entstanden war. Das war unsere Höhle. Wenn Juwa noch in der Nähe ist, hat er sich bestimmt dort versteckt. Ich werde ihn finden. Und wenn ihr wollt, könntet ihr mir etwas zu essen und vielleicht Kleidung oder auch ein Stück Hacksilber oder Bernstein mitgeben.«

»Würdest du das machen?«, fragte Janka.

Die Aussicht, etwas für ihren Sohn tun zu können, verschaffte ihr Erleichterung und wie es schien auch ein wenig Hoffnung. Während sie nach wärmender Kleidung suchte und sich dann in der Kochnische zu schaffen machte, kamen ihr aber doch Bedenken.

»Wenn die dich mit den Sachen sehen, werden sie auch dich verdächtigen. Und was hab’ ich dann? Dann muss ich mich auch um dich sorgen«, meinte sie und hielt mit dem Zusammenräumen inne.

Erst nachdem Slawa und Dana ihr ihre Bedenken ausgeredet hatten, setzte sie ihr Bemühen fort. Sie einigten sich aber, dass Dana die für Juwa bestimmte Kleidung selbst überziehen sollte, um nicht aufzufallen und in Verdacht zu geraten.

Am späten Nachmittag machte sich Dana auf den Weg. Sie hatte Arbeitsgeräte mitgenommen und sich zunächst aufs Rübenfeld begeben, um sich nicht verdächtig zu machen. Dann schlug sie den Weg zu dem Versteck ein, in dem sie hoffte, Juwa anzutreffen. Da sie wusste, dass Reitergruppen unterwegs waren, kontrollierte sie sich ständig. Je näher sie dem Versteck kam, desto mehr beschleunigte sie ihre Schritte. Ihr Herz raste vor Aufregung.

Dann war sie an der Eiche, unter der sich das Versteck befand. Sie sicherte sich nach allen Seiten und horchte, ob sich dort unten etwas bewegt. Dana hangelte sich an dem Wurzelwerk der Eiche hinunter, wobei sie, eingezwängt in der ungewohnten Kleidung, ihre Schwierigkeiten hatte.

Hatte sie jetzt ein Geräusch gehört oder narrten sie ihre Gedanken?

Noch ein paar Griffe weiter hangeln und sie hatte den Boden der Höhle erreicht.

Grenzenlose Enttäuschung befiel sie. Die Höhle war leer.

Kein Anzeichen von Juwa.

Dana kauerte sich in eine Ecke und musste erst einmal mit der Situation fertig werden. Was sollte sie tun? Einfach warten? Oder die Sachen hinterlegen? Juwa würde sie ja erkennen und auch wissen, wer sie gebracht hat!?

Zunächst entschloss sie sich, noch ein wenig zu warten. Es begann inzwischen schon zu dämmern. Nach einer Weile hörte sie wieder ein Geräusch, das näher zu kommen schien. War es ein Tier, das hier sein Nachtquartier beziehen wollte? Dana hielt den Atem an. Dann erkannte sie die vertrauten Gesichtszüge Juwas, der sich durch das Wurzelgeflecht hindurchhangelte.

Unbeschreibliche Wiedersehensfreude befiel beide. Sie umarmten sich und schienen sich nicht loslassen zu wollen.

»Ich wusste, dass du kommst, darum habe ich hier gewartet.«

Dana, die wusste, wie es um Juwa stand, sah ihn verschwommen durch die tränennassen Augen. Sie musste sich zunächst sammeln, bevor sie es Juwa sagen konnte. Juwa kam ihr aber zuvor.

»Was willst du mit meinen Sachen? Heißt das, dass ich für längere Zeit fortbleiben soll?«

»Ja, es steht schlecht um dich. Die Priester glauben, dass du mit den Angreifern gemeinsame Sache gemacht hast. Sie wollen dich töten.«

Juwa sah sie mit großen erschrockenen Augen an und wollte protestieren.

»Das macht keinen Sinn. Du darfst dich nicht sehen lassen. Sie haben das Urteil schon gefällt und suchen dich jetzt überall. Wenn dir dein Leben wichtig ist, musst du hier verschwinden. Die kennen keinen Spaß, du kennst sie doch, du hättest keine Chance.«

Juwa war sichtlich beeindruckt.

»Ich hab’ gedacht, dass sich die Sache wieder beruhigen wird. Ich war doch nur für einen Augenblick eingeschlafen, habe die Brandstifter nicht einmal gesehen und war erst durch das Läuten der Glocken wach geworden.«

Voller Verzweiflung fragte er: »Was soll ich denn jetzt tun? Ich kann doch nicht einfach fortgehen. Und was werden meine Eltern sagen? Ich hab’ mich ja nicht einmal von ihnen verabschiedet.«

»Nein Juwa, das darfst du nicht. Die warten doch nur auf dich. Ich weiß das von meinem Vater.«

Juwa schienen diese beschwörenden Worte gar nicht zu berühren. Er hing offenbar seinen eigenen Gedanken nach, während Dana weiter auf ihn einredete, was ihn aber gar nicht zu erreichen schien. Er meinte:

»Unsere Hütte liegt doch am Rand der Siedlung. Die kriegen das doch gar nicht mit, wenn ich eines Nachts bei meinen Eltern bin. Wenn ich den Stamm verlasse, und das womöglich für immer, muss ich mich doch wenigstens von ihnen verabschieden. Ich sehe sie doch in diesem Leben vielleicht nie wieder.«

Seine Stimme klang weinerlich. Ihm war anzumerken, dass ihn das alles überforderte.

Dana redete mit Nachdruck auf ihn ein.

»Deine Mutter hat mir alle diese Sachen mitgegeben, weil sie um dein Leben fürchtet und weil sie sich viel wohler fühlen würde, wenn sie wüsste, dass du in einem anderen slawischen Stamm, vielleicht bei den christlichen Obotriten Aufnahme gefunden hast.«

Dana unterbrach ihre Rede, da sie hoffte, dass Juwa ihre Einwände bedenken würde.

»Ich hätte mein ganzes Leben ein schlechtes Gewissen, wenn ich meine Eltern nicht noch einmal gesehen hätte …«

Dana fiel ihm ins Wort. »Es wird kein ganzes Leben mehr für dich geben, wenn dich jemand sieht und meldet. Begreife das doch. Ich würde die nächsten Tage immer einmal wiederkommen und kontrollieren, ob du weiter gezogen bist.«

Damit ließ sie ihn mit seinen Problemen allein.

Noch am gleichen Abend hatte sie Juwas Eltern informiert. Beide waren froh, dass ihr Sohn am Leben war und die Hoffnung bestand, dass er in einem anderen Slawenstamm Aufnahme findet.

Auch am folgenden Tag suchte Dana abends wieder Juwas Eltern auf, die eine Hütte am Rande der Siedlung vom Bacherswall bewohnten. Senta, der Hund hatte Dana wie immer freudig begrüßt, weil er sie ja zur Familie zählte.

Dana stand urplötzlich im Raum. Die Alten waren beim Abendbrot. Sie waren erschrocken. Aus ihren Mienen sprach für einen Augenblick Verlegenheit. Auf dem Tisch standen drei Schalen. Erst als die Alten Dana erkannt hatten, löste sich ihre Verwirrung zu einer freudigen Begrüßung.

Noch ehe Dana fragen konnte, trat jemand aus dem Nebenraum auf sie zu, den sie in dem Dämmerlicht zunächst schlecht erkennen konnte. Es war Juwa. Dana war erfreut und erschrocken zugleich. Beide umarmten sich. Juwa flüsterte ihr zu: »Ich konnte einfach nicht gehen, ohne mich von meiner Mutter verabschiedet zu haben.«

Dana hatte dafür zwar Verständnis, kannte aber auch die Gefahr, der sich Juwa ausgesetzt hatte. Sie beschwor ihn, die Siedlung so schnell wie möglich wieder zu verlassen.

Im Augenblick, so habe sie aus dem Gespräch mit ihrem Vater herausgehört, würden die Priester mit aller Härte gegen alle Abtrünnigen vorgehen wollen. Um sich das von den Göttern bestätigen zu lassen, sollte in nächster Zeit in Rethra das Orakel befragt werden.

»Ich weiß, dass ich hier keine Chance habe, mit dem Leben davonzukommen.« Er schickte sich an, seine Sachen zusammenzuräumen.

Sie hatten vereinbart, dass er sich bemühen wollte, zum Stamm der Polaben zu gelangen, der dem Großstamm der christlich orientierten Obotriten angehörte. Als Zeichen, dass sein Vorhaben gelungen war und er am Leben ist, wollte er versuchen, Kaufleuten einen Bernstein mit seinen Initialen mitzugeben.

Sie waren vor die Tür getreten. Es war stockfinster. Sie hatten in alle Richtungen gehorcht und sich dann verabschiedet. Verabschiedet in dem Glauben, dass diese schlimme Zeit bald überstanden ist und sie sich dann wieder sehen könnten.

Als Dana ihr Haus betrat, war ihr Vater gerade im Begriff, es zu verlassen.

»Wo kommst du her«, erkundigte er sich.

»Ich war bei Janka.«

»Hast du Juwa dort getroffen?«

Dana war wie vom Blitz gerührt. Für einen Augenblick hatte sie die Fassung verloren. Ohne sich ihrem Vater zuzuwenden, log sie: »Nein, wie könnte ich. Juwa ist doch weg!«

Dana musste sich selbst wundern, wie schnell sie sich wieder unter Kontrolle hatte, und vor allem, wie leicht es ihr gefallen war, ihren Vater zu belügen. Sie hatte sich damit das erste Mal bewusst gegen ihn gestellt.

Risan hatte die Antwort seiner Tochter hingenommen, obwohl er wusste, dass es eine Lüge war. Statt einer Antwort sagte er: »Ich muss noch einmal zu Soltan. Es wird nicht lange dauern.«

Dana erstarrte. Soltan war der Kerkermeister ihres Stammes. Sie sah ihren Vater groß an und wartete auf eine weitere Erklärung.

Aber ihr Vater schwieg. Er machte auch keine Anstalten, ihre kleine Wasserburg zu verlassen und schien plötzlich keine Eile mehr zu haben.

»Warum erzählt er mir das«, fragte sich Dana. »Was will er mir damit sagen?«

Plötzlich wusste Dana, was sie zu tun hatte. Sie warf sich wieder ihre Jacke über und erklärte ihrem Vater: »Ich muss noch einmal weg. Ich hab’ was vergessen.«

Statt ihr zu antworten oder ihr zu folgen, zögerte Risan sein Fortgehen immer noch hinaus und blieb im Haus zurück.

Indessen rannte Dana in aller Eile zurück in die Hütte von Janka. Sie musste es schaffen, bevor die Häscher da sind, um Juwa gefangen zu nehmen. Alle möglichen Gedanken schossen ihr durch den Kopf. Warum hatte ihr Vater sie so unvermittelt gefragt, ob sie Juwa gesehen habe.

»Hatte er die Absicht, mir damit einen Hinweis zu geben, dass man ihn gesehen habe und ihn ergreifen wollte? Bestimmt wollte er, dass ich Juwa warne.«

»Ja«, sagte sie sich, »es konnte gar nicht anders sein. Meinem Vater ist das Schicksal von Juwa schließlich auch nicht einerlei.«

Völlig außer Atem hatte sie die Hütte ihrer Amme erreicht. Juwa hatte seine Verabschiedung immer noch hinausgezögert.

Dana war so außer Atem, dass sie kaum ein Wort herausbrachte und keuchte: »Du musst weg, Juwa, die wollen dich holen. Sie sind schon unterwegs.«

Dabei nahm sie ihn bei den Schultern, drehte ihn zum Ausgang und schob ihn hinaus.

Draußen war alles still. Nichts bewegte sich. Beim Verlassen der Hütte winkte Juwa seinen Eltern eilig zu und verschwand in der Dunkelheit.

Auch Dana verabschiedete sich in aller Eile von Janka und warf ihr zu: »Ich erkläre es euch später.«

Auf dem kürzesten Weg rannte sie wieder zurück. In der Nähe ihrer kleinen Wasserburg glaubte sie, ihren Vater hinter einem Strauchwerk gesehen zu haben. Es schien ihr, als würde er dort auf ihre Rückkehr gewartet haben.

Sie ließ sich völlig außer Atem auf ihr Lager fallen. Erst jetzt fand sie Zeit, die soeben erlebte Situation noch einmal zu überdenken. Wie sie es auch nahm und überlegte. Immer kam sie zu dem Schluss, dass ihr Vater die Ergreifung von Juwa, zu der er wahrscheinlich beauftragt worden war, hinausgezögert hatte. Nur so sind seine Reaktionen und sein Verhalten zu erklären.

Dana saß auf ihrem Lager und horchte in die Nacht hinaus. Eine leichte Brise strich vom Wasser her durch das vom Herbst gezeichnete Blattwerk der Bäume. Nur ein monotones leichtes Rauschen der Blätter war zu hören. Sonst nichts.

Dana hatte ihre Beine fest an ihren Körper gezogen, sie mit den Armen umklammert und den Kopf auf ihre Knie gelegt. So wartete sie auf die Rückkehr ihres Vaters. Quälende Gedanken verfolgten sie.

»Hatte Juwa es geschafft, seinen Häschern zu entkommen? Oder hatten sie ihn schon gefangen?«

Die Wartezeit wurde ihr zu einer Ewigkeit.

Endlich hörte sie Schritte. Es war ihr Vater. Ohne ein Wort betrat er die Hütte. Er entzündete an der Glut in der Feuerstelle ein Kienspan, das ein spärliches, flackerndes Licht verbreitete.

Dana verfolgte jede seiner Handlungen und sah ihn fragend an. Sie wollte wissen, was mit Juwa ist, ob sie ihn gefangen haben, oder ob er ihnen entkommen ist, ob sie ihn verfolgen oder es aufgeben würden. Die Spannung, in der sie lebte, war unbeschreiblich. Aber direkt fragen wollte sie ihren Vater nicht.

Der tat, als gäbe es überhaupt keine Veranlassung, sich zu erklären.

In aller Ruhe hatte er sich seiner wärmenden Kleidung entledigt, sich von dem im Rauchfang hängenden Schinken ein Stück abgeschnitten und sich daran gemacht, es in aller Ruhe genüsslich zu verspeisen.

Dana verfolgte jede seiner Bewegungen und seiner Mimik. Ihr Vater schien die Spannung, die seine Tochter zu zerreißen drohte, zu genießen. Ein Schmunzeln um seine Mundwinkel schien ihr das zu verraten.

Dana konnte einfach nicht mehr innehalten. Sie überlegte, wie sie ihren Vater veranlassen könnte, ihre brennenden Fragen, von denen auch der Vater wusste, zu beantworten.

Dann wagte sie sich langsam heran: »Warum hast du mich vorhin nach Juwa gefragt, obwohl du doch weißt, dass er den Stamm verlassen hat?«

Nun könnte ihr Vater nicht mehr ausweichen, glaubte sie, und hoffte, endlich die erwartete Antwort zu erhalten.

Statt einer Antwort erkundigte sich ihr Vater: »Warst du nicht bei Janka, weil du gehofft hast, auch Juwa dort zu treffen?«

Dana war enttäuscht. Dann fügte er aber hinzu: »Lassen wir das Thema. Wenn die Götter Juwa die Flucht ermöglichen, so wissen sie sicher, dass er ohne Schuld ist. Wir Menschen sollten uns daher auch nicht einmischen.«

Dana war von ihrem Lager aufgesprungen, auf ihren Vater zugestürzt und hatte ihn umarmt. Tränen der Freude rannten ihr über die Wangen, denen sie freien Lauf ließ.

Sie wusste, dass ihr Vater eine Lösung gefunden hatte und auch mit seinen Göttern im Reinen geblieben war. Im Reinen geblieben war, weil er es so vermieden hatte, die Götter durch irgendwelche Erklärungen herauszufordern. Aus dem Grunde hatte er bestimmt immer nur Andeutungen gemacht, sagte sich Dana, ohne etwas preiszugeben. So muss er sich nicht vorwerfen, etwas Unrechtes getan zu haben.

Auch Risan empfand die gleiche Erleichterung und war seiner Tochter dankbar.

Dana blieb aber die bange Frage, ob Juwa es schaffen würde, zu einem anderen Slawenstamm zu gelangen, der sich dem neuen Glauben angeschlossen hat. Zu gern wäre sie ihm dabei behilflich gewesen.

Bei diesem Gedanken erschrak sie. Sie musste sich eingestehen, dass ihre Bereitschaft, sich von ihrem eigenen Glauben zu lösen und sich dem neuen Glauben zuzuwenden bereits ausgeprägt war. Dennoch konnte sie es sich kaum erklären. Allein die Gewissheit, dass sich Slawenstämme in westlichen Regionen dem christlichen Glauben bereits angeschlossen hatten, konnte das nicht bewirkt haben. Aber nachdenklich hatte sie dies schon immer gemacht. Da waren auch die wiederholten Unterhaltungen mit Slawa, Juwas Vater, über die sie immer nachzudenken hatte.

Slawa stand in der Siedlung in dem Ruf, aufrührerischen Gedanken und christlichen Glaubensvorstellungen zu folgen. Man hielt ihm zugute, dass er ein wenig wirr im Kopfe sei. Vielleicht hat ihn dieser Vorwurf in der Vergangenheit auch davor bewahrt, Konsequenzen ziehen zu müssen.

Dana konnte solchen Vorwürfen nicht zustimmen, im Gegenteil! Mit zunehmendem Alter schienen ihr seine Ansichten im Gegensatz zu den immer wieder gleichen Ritualen und der Selbstherrlichkeit ihrer Priester verständlicher.

»Die Götter führen unsere Hand, gestalten unsere Gedanken, lenken unsere Empfindungen und unser Mitgefühl«, hörte Dana den alten Slawa oft sagen.

Als sie eines Tages aber eingewandt hatte, dass das auch auf die Priester zutreffen müsste, hatte er ungehalten reagiert: »Unsere Priester sind zwar Männer des Glaubens, maßen sich aber an, auch über andere zu bestimmen, sie wegen Kleinigkeiten zu bestrafen und sich an dem Leid anderer Menschen zu weiden. Sie berufen sich dann immer auf den Willen der Götter und tun so, als würden sie in deren Namen handeln, wogegen sich niemand erheben darf.«

Dabei, so erinnerte sich Dana, hatte der Alte immer betont, dass das in den christlichen Stämmen anders sei, und dass die Bischöfe und Priester nicht zugleich auch die Macht über das Volk ausüben würden.

Eingeprägt hatten sich bei ihr auch solche Meinungen wie:

»Wenn jemand nur nach seinen eigenen Interessen trachtet, und wenn er Freude daran hat, über andere zu herrschen und sie zu quälen, statt ihnen zu helfen, dann handelt er gegen den Willen der Götter. Und ist er bösen Dämonen verfallen, dann leidet ein ganzer Stamm, wie bei uns.«

Und auf die zweifelnde Frage Danas, was mit dem Orakel sei, hatte er geantwortet: »Rösser lassen sich lenken …«

Dana hatte ihn damals nachdenklich angesehen und geschwiegen. Slawa hatte seine Hand auf ihre gelegt und gemeint: »Du wirst es verstehen lernen.«

Solche Gespräche hatten sich bei Dana tief eingeprägt, sie aufgeschlossener gemacht und sie dazu gebracht, viele Dinge um sie herum nicht einfach hinzunehmen, sondern immer zu hinterfragen.