Prof. Dr. Otto Richter

Meißen

Jugenderinnerungen

1852 – 1869

Lebensfreuden eines Arbeiterkindes

Jugenderinnerungen von Prof. Dr. Otto Richter:

Bd. 1: Lebensfreuden eines Arbeiterkindes | ISBN 978-3-86777-785-8

Bd. 2: Lehrjahre eines Kopfarbeiters | ISBN 978-3-86777-786-5

Impressum

Umschlaggestaltung: Harald Rockstuhl, Bad Langensalza

Grafik auf dem Umschlag: Historische Ortsansicht „MEISSEN“.

Stahlstich um 1850 aus der Kunstanstalt des Bibliogr. Instituts

Hildburghausen. Bearbeitet von Harald Rockstuhl

1. Auflage im Oscar Laube Verlag Dresden 1919. Damals wurde gedruckt und gebunden in den Werkstätten von Oscar Laube in Dresden

1. Reprintauflage 2015

ISBN 978-3-86777-785-8, gedruckte Ausgabe

ISBN 978-3-86777-798-8, E-Book [Mobipocket]

Innenlayout: Harald Rockstuhl, Bad Langensalza

1. digitale Auflage: Zeilenwert GmbH 2015

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie. Detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

Inhaber: Harald Rockstuhl

Mitglied des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels e. V.

Lange Brüdergasse 12 in D-99947 Bad Langensalza/Thüringen

Telefon: 03603/81 22 46 Telefax: 03603/81 22 47

www.verlag-rockstuhl.de

Inhalt

Cover

Titel

Impressum

Geburtsnacht und Tauftag

Das Bild der Eltern

Zwei Treppen hintenheraus

Eine genügsame Tischgesellschaft

Vater und Mutter in Nebenämtern

Ich sehe mich bei den Nachbarn um

Meine Sendung nach der Albrechtsburg

Was auf den Gassen los war

Jahrmarktstrubel

Schützenfestklänge

Heute ist Spritzenprobe

Wie es in der Schule zuging

Ich werde Fabrikarbeiter

Mein Auftreten als Sänger

Mißglückter Versuch in der Malkunst

Erlaubte und unerlaubte Vergnügungen

Leidenschaft für den Elbstrom

Was mich nach Siebeneichen zog

Sonntag im Grünen

Fortsetzung der Spaziergänge

Weihnachts- und Neujahrsfeier

Zur Muhme im Daleminzierlande

Ich ergreife die Feder

Des Advokatenschreibers Lehrjahre

Es wird Krieg

Ein Marsch nach der Hauptstadt

Die Schreiberseele in Nöten

Ich gehe zu Bier und Weine

Das Schulparadies bleibt mir verschlossen

Ans Ziel komme ich dennoch

Fortsetzung im Band 2 von 2

Kurzbiographie

Tätigkeiten und Veröffentlichungen

Prof. Dr. Otto Richter

(Nach einer Radierung vom

Hofmaler Eugen Ludwig Otto)

(* 21. Juli 1850 in Borna; † 15. Mai 1920 in Dresden)

Geburtsnacht und Tauftag

Ich hörte Feuerlärm: harte Glockenschläge dröhnten durch die nächtliche Stille, das Horn des Nachtwächters heulte, Menschen rannten schreiend durch die Gassen, Spritzen rasselten und Sturmfässer polterten über das Pflaster. Es mußte in der Nachbarschaft brennen. Ich ward neugierig und regte mich in meiner stillen Klause. Der wachsame Vater bemerkte das und eilte fort, die Hebamme zu holen. Die war nicht leicht zu erreichen. Ein Haus an der Ecke der Gerbergasse nach dem „Horn“ zu stand in Flammen. Der Vater mußte sich, in roten Feuerschein getaucht, durch Löschmannschaften, geretteten Hausrat und das Gedränge der gaffenden Menge hindurchwinden. Ein Brand war in der guten Stadt Meißen wie überall eine Bürgerfreude und brachte viele Menschen auf die Beine. So auch mich.

Als ich nun mit Hilfe der noch rechtzeitig erschienenen Wehemutter zur Welt gekommen war, fühlte ich mich einigermaßen enttäuscht; das Licht, das mir entgegenleuchtete, kam nicht von der Königin des Himmels, sondern von einer kleinen gelblackierten Blechlampe, derselben, deren spärliche Rübölflamme noch lange Jahre hindurch die Lichtspenderin der Familie blieb, die sie durch die neue, eine schier märchenhafte Leuchtkraft entfaltende Petroleumlampe aus der Stube in die Küche verdrängt wurde.

Es war, wie mir meine Mutter später versichert hat, Montag den 30. August 1852 nachts ½ 12 Uhr. Der Wahrheit zuwider hat aber die Hebamme, um für die übliche Frist bis zur Taufe einen Tag zu gewinnen, den 31. August als Geburtstag ins Kirchenbuch eintragen lassen, und dieser ist dann auch in Geltung geblieben. Ich bin also eigentlich gar nicht an meinem Geburtstage geboren. Am 2. September erschien in den „Meißner Blättern“ folgende Anzeige:

„Beim Brand am Abend des 30. v. M. ist im Gedränge in der Elbgasse ein neuer Pantoffel gegen einen alten vertauscht worden. Es wird gebeten, denselben umzutauschen bei Frau Raschig, wohnhaft in der Burggasse beim Horndreher Plätzer.“

Was mag, nach diesem öffentlichen Aufruf zu schließen, bei meiner Geburt für eine Aufregung unter den Frauen geherrscht haben, wenn ihnen sogar das unentbehrliche Hoheitszeichen ihrer ehelichen Oberherrschaft abhanden – oder richtiger: abfüßen – kommen konnte! Vielleicht war es auch eine Vorbedeutung dafür, daß auf meinem Lebenswege der Frauenpantoffel niemals Fuß fassen würde.

Als sich der Brandgeruch verzogen hatte, fand ich die Meißner Luft recht angenehm und bekömmlich.

Nach drei Wochen hatte ich mich in die bürgerlichen Verhältnisse so weit eingelebt, daß ich bereit war, mich auch in die kirchliche Gemeinschaft aufnehmen zu lassen. Ich wurde Sonntag den 19. September bei gutem Wohlsein getauft und erhielt die Namen Louis Otto. Warum gerade diese, weiß ich nicht. Zwar den Namen des großen Sachsenkaisers habe ich mir zur Ehre geschätzt, aber der Louis – doch nicht etwa gar dem damaligen Präsidenten der französischen Republik entlehnt? – hat mir nie gefallen wollen; ich habe ihn daher später, ebenso wie mein berühmter Namensvetter, der Maler, eigenmächtig in ein Ludwig umgewandelt. Die feierliche Handlung ward in unserer kleinen Wohnung durch den Diakonus der Stadtkirche vollzogen. Eine von Nachbarn geborgte Zinnschüssel auf weißbedecktem Tischlein stellte das Taufbecken vor. Pate standen vier ehrbare Nachbarsleute: ein Schmiedemeister, ein Böttchermeister und zwei Schenkwirtsfrauen. Der Böttcher, der wie jeder seines Handwerks und wie jeder Bäcker der Stadt nebenbei Weinschank betrieb, widmete mir im Patenbriefe diesen wohlgemeinten Segenswunsch:

„Patchen, wachs’ und lebe als des Höchsten Rebe, als des Höchsten Kind.

Und in zarter Jugend wachse schon die Tugend in dir auf geschwind.“

Der Tauffestlichkeiten kann ich mich nicht mehr genau entsinnen. Ihre leiblichen Genüsse werden wohl in einer Tasse nicht zu starken Kaffees mit einem Stückchen Kuchen bestanden haben. Vermutlich haben sich dabei die Patenpaare, aus ernster Männlichkeit und lustiger Weiblichkeit passend zusammengesetzt, mit dem lebensfrohen Geistlichen, der gern im Kreise kleiner Leute verweilte, gut unterhalten. Auch ich war ganz vergnügt, als ich aus dem engen Taufbettchen ausgewickelt wurde, und meine Mutter, als sie darin für mich vier blanke Silbertaler in die Patenbriefe eingebunden fand.

Das Bild der Eltern

Meine Eltern stammten aus bescheidenen Arbeiterfamilien und sind ihr Leben lang arbeitsam und bescheiden geblieben. Der Vater Johann Gottlob Richter war der Sohn eines Winzers in Kötzschenbroda. Als sechsjähriger Knabe hatte er die Not des Kriegsjahres 1813 durchlebt. Zur Stärkung unsrer Genügsamkeit erzählte er gern, wie man damals in den Hungertagen die getrockneten Kartoffelschalen hinter dem Ofen hervorgesucht hatte. Zu seinen stolzesten Erinnerungen gehörte es, daß die Kosaken ihn zum Reiten auf ihre Pferdchen gesetzt hatten. Nach dürftigem Schulunterricht kam er zeitig in Dienst zu den Bauern. Dann ging er auf die Fürstenschule in Meißen, nicht als Schüler, sondern als Pferdebändiger beim Schulverwalter. Von 1840 an arbeitete er als Stößer in der Apotheke, die zugleich Likörfabrik war. Die mancherlei Kenntnisse von Kräutern, Pulvern und Säften, die er sich in dem stets von kräftigem Dufte erfüllten Hause am Markte aneignete, kamen ihm zustatten, als er 1850 Laboratoriumdiener beim Direktor der Königlichen Porzellanmanufaktur, Bergrat Kühn, wurde.

Der Apotheker hatte ihm ein gutes Arbeitszeugnis ausgestellt, das er später neben einigen Rezepten als einzige Urkunde seiner Vergangenheit in seiner großen rotledernen Brieftasche heilig aufbewahrte. Es war ihm eine etwas wehmütige Erinnerung. Nicht lange nach seinem Abgange hatte der Apotheker eines Tages in dem Augenblicke, wo Gerichtsbeamte zu einer Untersuchung bei ihm erschienen, auf der Leiter stehend Blausäure getrunken und war vor den Augen der Beamten tot herabgestürzt.

In Bergrat Kühn gewann mein Vater einen milden und menschenfreundlichen Vorgesetzten. Er erwarb sich dessen ganzes Vertrauen und wurde von ihm vielfach auch in persönliche Angelegenheiten eingeweiht. Wenn fremde Naturforscher den Bergrat besuchten, betraute dieser bisweilen meinen Vater mit dem Auftrage, ihnen das merkwürdige Pechsteingebiet des Triebischtals zu zeigen. Die Erfindungen, mit denen sich Kühn viel beschäftigte und bei deren Erprobung er seinen Laboratoriumdiener hinzuzog, namentlich die Herstellung einer Feuerlöschdose, spielten im väterlichen Gedankenkreise eine große Rolle.

Mein Vater, ein kleiner Mann von schmächtiger Gestalt mit glattrasiertem Gesicht und lebhaften Augen, war das Muster eines treuen, diensteifrigen und anspruchslosen Arbeiters. Die bestehenden Standesunterschiede sah er als eine gottgewollte Einrichtung an. Gegenüber höhergestellten oder vermögenden Leuten zeigte er sich ängstlich, ja fast untertänig, wohl ein Erbteil seiner Herkunft aus gedrückten Verhältnissen. Seine Höflichkeit gegen jedermann, alt und jung, groß und klein, war aufrichtig, für jeden hatte er den gleichen Gruß: Gehorsamer Diener! Aber es wollte mir doch des Guten zuviel erscheinen, als ich ihn einmal vor einem ihm ganz fremden, allerdings baumlangen General, der zur Truppenbesichtigung in der Stadt weilte, beim Begegnen auf der Straße demütig die Mütze ziehen sah. Ich hatte kein Verständnis für solche freiwillige Unterordnung und konnte bei Tische eine abfällige Bemerkung darüber nicht unterdrücken, zog mir aber dafür eine scharfe Zurückweisung meiner Naseweisheit zu.

Seine lebhafte Anteilnahme an der Politik bezog sich ausschließlich auf die großen Welthändel, die inneren Angelegenheiten überließ er vertrauensvoll der Regierung. Er las gern aus dem Stadtblatte die Nachrichten über die Tagesereignisse vor, die oft mit den Worten anfingen: Am gestrigen Tage usw. Aber er sagte regelmäßig: Am gestrichenen Tage, und ward böse, wenn jemand gegen dieses dem Urteil der Geschichte vorgreifende Ausstreichen der Tage Einspruch erhob.

In seinen Ansichten über öffentliche Dinge war er sehr unselbständig. Was andere Leute, seine es Vorgesetzte oder Bürger vom Stammtisch, behauptet hatten, galt ihm als Evangelium. Das vertrat er zu Hause mit großer Bestimmtheit, und wenn wir es ihm als unrichtig auszureden suchten, beendete er den Streit in der Regel mit einem „Das versteht ihr nicht!“ Vielleicht ist gerade diese abhängige Denkungsweise des Vaters für die Söhne zum Anstoß geworden, sich das Recht der eignen Meinung um so kräftiger zu wahren. In einem aber war der Vater, dank seiner strengen Religiosität, fest und untadelig: in seinen sittlichen Grundsätzen, und das ist ein großer Segen für die Familie gewesen.

Kurz vor seinem Antritt in der Apotheke hatte er die fünf Jahre jüngere schmucke Köchin bei „Oberinspektors“ Johanne Sophie Stelzner, die Tochter eines Zimmermanns in Strehla an der Elbe, heimgeführt. Diese erwählte ich mir zur Mutter und habe das nicht zu bereuen gehabt. Sie war an Gestalt größer als der Vater, ihre Haltung aber durch schwere Arbeit schon frühzeitig etwas gebeugt. Aus ihren freundlichen Augen leuchtete Milde und Gutherzigkeit. Den feingeschnittenen Mund umspielte ein Anflug von Heiterkeit, der sich aber bei körperlichen oder seelischen Schmerzen in einen Leidenszug verwandelte. Ihr bescheidenes und einsichtsvolles Auftreten machte sie bei jedermann beliebt. Herrschaftsgelüste kannte sie nicht und bewährte sich daher später auch als eine musterhafte, immer gern gesehene Schwiegermutter.

Der Ehestand meiner Eltern ward reich gesegnet, nicht mit Glücksgütern, aber mit Kindern. Als das siebente gedachte ich das letzte zu bleiben, mußte mich jedoch schließlich dazu herbeilassen, in die vorletzte Stelle aufzurücken. Zwei Mädchen und zwei Jungen und wieder zwei Mädchen und zwei Jungen, alle um zwei Jahre auseinander, nur der jüngste um das Doppelte hinter mir zurück – ein wohlabgestimmter Kinderreigen im Achtelzeitmaß mit Betonung der siebenten Note!

Und wie stand es mit der Stammeszugehörigkeit unsrer zahlreichen Sippe? Wir waren ein Mischvolk: Kötzschenbrodisches und Strehlisches Blut floß in unsern Adern. Ein kleines Nachspiel der Völkerwanderung hatte sich vollzogen. Der Vater war von Süden am ehemals slawischen rechten Elbufer herab, die Mutter von Norden am deutschen linken Ufer herauf gewandert. Wo sie zusammentrafen, lag gerade die Stadt Meißen. Von ihrer Pracht und Annehmlichkeit gefesselt, hatten beide hier haltgemacht, Verhandlungen angeknüpft, ein Bündnis geschlossen und gemeinsam eine Hütte gebaut, aus der wir dann, zusammengeschmolzen aus fester deutscher und weicher slawischer Art, als eingeborne, mit echtem Elbwasser getaufte Meißner Kinder hervorgingen.

Wir wollten aber nicht bloß geboren, sondern auch erzogen sein. Auch diese Aufgabe hat die Mutter, wie mir scheint, glücklich gelöst. Ihre Erziehungsgrundsätze bestanden in den zwei Worten: Bete und arbeite. Das zutrauliche Abendgebet, das sie mich gelehrt hatte: „Du lieber Gott, ich bitte dich, ein frommes Kind laß werden mich –, kam mir von Herzen. Tischgebet war aber bei uns nicht üblich. Vielleicht wäre es mir dabei wie dem „grünen Heinrich“ gegangen, dem es angesichts der duftenden Schüsseln auch nicht gelingen wollte, die Seele zu Gott zu erheben. Dagegen hielt der Vater uns in reiferem Alter beharrlich zu Kirchenbesuch und Bibellesen an. Die beste Anleitung zu einem gottseligen Leben blieb aber doch immer das gute Beispiel der Eltern. Bete und arbeite!