Das gelbe Lächeln

"Vor seinem Colt hatte selbst der Teufel Respekt!" (Mark Twain) Der Lieblingssatz des berühmten US Marshals: "Abenteuer? Ich habe sie nie gesucht. Weiß der Teufel wie es kam, dass sie immer dort waren, wohin ich ritt." Diese Romane müssen Sie als Western-Fan einfach lesen!



Sie waren seit dem frühen Morgen unterunterbrochen geritten. Der eine saß auf einem mittelgroßen Pony, das struppiges Haar und ein zottiges Fell hatte. Der Mann war Anfang der Zwanzig, hatte ein hageres Gesicht und einen muskulösen Körper. Der Hut, den er trug, war grau und mit Schweißstellen besetzt und hatte eine ausgefranste Krempe. Sein Hemd war irgendwann einmal grün gewesen und hatte jetzt einen blassen missfarbenen Ton. Das Hals­tuch wirkte lumpig und sah so aus, als wäre es aus einem Hemd als Streifen herausgerissen worden. Die braune Hose hatte viele Flickstellen, war über den Knien ausgebeult und lief unten über die halbhohen Schäfte der Stiefeln aus. Die Weste war aus braunem Tuch und wirkte ebenso abgetragen wie alles, was dieser Mann am Leibe hatte. Das heißt, sein Waffengurt und der schwere Revolver, der tief über dem linken Oberschenkel in einem offenen Halfter steckte, waren gepflegter. Das Gesicht des Mannes wirkte jugendlich, aber in seinen Augen war ein Zug von Kälte. Billy Rock stammte aus der kleinen Ansiedlung Fredonia am nördlichen Rande des Mason-Countys in Texas. Vor zweiundzwanzig Jahren war er als der siebte Sohn eines Overlanddrivers am Rande dieser kleinen Siedlung auf die Welt gekommen. Sein Vater war von Post­räubern erschossen worden, und seine Mutter hatte bald nach dem Tode ihres Mannes das Zeitliche gesegnet. Der Bursche war bei gutmeinenden Bekannten in der Ansiedlung aufgewachsen, hatte aber schon mit fünfzehn Jahren seine Heimat verlassen. Seine Pflegeeltern ließen ihn eine Weile suchen, aber der Kampf ums tägliche Brot und die Sorgen um die eigenen fünf Kinder hatten die Leute dann die Suche bald aufgeben lassen. Rock war nach Austin hinübergezogen und hatte sich dann hinunter zur Küste nach Port Lavac gewandt. Von dort war er erst nach Rockport gezogen und dann weiter hinauf nach Galves­ton. Aber der Bursche hatte an der Küste nur bittere Erfahrungen gesammelt und die Feststellung getroffen, dass er da unten fehl am Platze war. Bald hatte er sich nach Norden gewandt, war quer durch das Land geritten, bis hinauf nach Tyler. Dort hatte er tatsächlich eine Anstellung bei einem Blacksmith gefunden, wo er es drei Jahre aushielt.