Frankenstein

Frankenstein oder Der moderne Prometheus ist ein Roman der englischen Schriftstellerin Mary Shelley aus dem Jahr 1818 - hier in neuer Übersetzung. Frankenstein erzählt die Geschichte von Victor Frankenstein, einem jungen Wissenschaftler, der in einem unorthodoxen wissenschaftlichen Experiment eine empfindungsfähige Kreatur erschafft.



Obwohl Frankenstein von Elementen des gotischen Romans und der Romantik durchdrungen ist, ist es aber auch die erste echte Science-Fiction-Geschichte. Im Gegensatz zu früheren Geschichten mit phantastischen Elementen, die denen der späteren Science-Fiction ähneln, trifft die Hauptfigur "eine bewusste Entscheidung" und "wendet sich modernen Experimenten im Labor zu", um phantastische Ergebnisse zu erzielen. Der Roman hatte einen erheblichen Einfluss auf die Literatur und die Populärkultur; er hat ein ganzes Genre von Horrorgeschichten, Filmen und Theaterstücken hervorgebracht.



Frankenstein ist eine Rahmenhandlung, die in Briefform geschrieben ist. Sie dokumentiert einen fiktiven Briefwechsel zwischen Kapitän Robert Walton und seiner Schwester Margaret Walton Saville. Die Geschichte spielt im achtzehnten Jahrhundert. Robert Walton ist ein gescheiterter Schriftsteller, der sich aufmacht, den Nordpol zu erforschen, in der Hoffnung, seine wissenschaftlichen Kenntnisse zu erweitern. Während der Reise entdeckt die Mannschaft einen Hundeschlitten, der von einer gigantischen Gestalt gesteuert wird. Ein paar Stunden später rettet die Mannschaft einen fast erfrorenen und ausgemergelten Mann namens Victor Frankenstein. Frankenstein hat den gigantischen Mann verfolgt, der von Waltons Mannschaft beobachtet worden war. Frankenstein beginnt, sich von seinen Strapazen zu erholen; er sieht in Walton dieselbe Besessenheit, die ihn selbst zerstört hat, und erzählt Walton als Warnung eine Geschichte aus seinem elenden Leben. Die erzählte Geschichte dient als Rahmen für Frankensteins Erzählung.



Victor beginnt mit der Erzählung seiner Kindheit. Victor und seine jüngeren Brüder Ernest und William werden in Neapel in eine wohlhabende Genfer Familie geboren und sind die Söhne von Alphonse Frankenstein und der ehemaligen Caroline Beaufort. Schon in jungen Jahren verspürt Victor den starken Wunsch, die Welt zu verstehen. Er ist besessen davon, die Theorien der Alchemisten zu studieren, obwohl er, als er älter ist, feststellt, dass diese Theorien weit überholt sind. Als Victor fünf Jahre alt ist, adoptieren seine Eltern Elizabeth Lavenza (die verwaiste Tochter eines enteigneten italienischen Adligen), die Victor später heiratet. Später nehmen Victors Eltern ein weiteres Kind auf, Justine Moritz, die Williams Kindermädchen wird.



Wochen vor seiner Abreise an die Universität Ingolstadt in Deutschland stirbt seine Mutter an Scharlach; Victor vergräbt sich in seine Experimente, um mit der Trauer fertig zu werden. An der Universität glänzt er in Chemie und anderen Wissenschaften und entwickelt bald eine geheime Technik, mit der er unbelebter Materie Leben einhaucht. Er beginnt mit der Erschaffung eines Humanoiden, doch da es schwierig ist, die kleinsten Teile des menschlichen Körpers nachzubilden, macht Victor die Kreatur groß, etwa 2,4 m hoch und proportional groß. Obwohl Victor die Merkmale der Kreatur als schön ausgewählt hat, ist sie nach der Animation hässlich, mit wässrigen weißen Augen und gelber Haut, die die Muskeln und Blutgefäße darunter kaum verdeckt. Von seinem Werk abgestoßen, flieht Victor. Als er am nächsten Tag durch die Straßen streift, trifft er seinen Jugendfreund Henry Clerval und nimmt ihn mit in seine Wohnung, da er sich vor Clervals Reaktion fürchtet, sollte er das Monster sehen. Als Victor jedoch in sein Labor zurückkehrt, ist die Kreatur verschwunden ...



Mary Wollstonecraft Shelley, englische Schriftstellerin, die den Gothic-Roman Frankenstein; or, The Modern Prometheus (1818) schrieb, der als frühes Beispiel für Science Fiction gilt. Sie redigierte und förderte auch die Werke ihres Mannes, des romantischen Dichters und Philosophen Percy Bysshe Shelley. Ihr Vater war der politische Philosoph William Godwin und ihre Mutter war die Philosophin und Frauenrechtlerin Mary Wollstonecraft.



Marys Mutter starb weniger als vierzehn Tage nach ihrer Geburt. Sie wurde von ihrem Vater aufgezogen, der ihr eine umfassende, wenn auch informelle Erziehung angedeihen ließ und sie ermutigte, seinen eigenen anarchistischen politischen Theorien zu folgen. Als sie vier Jahre alt war, heiratete ihr Vater eine Nachbarin, Mary Jane Clairmont, zu der Mary eine schwierige Beziehung hatte.



Im Jahr 1814 begann Mary eine Romanze mit einem der politischen Anhänger ihres Vaters, Percy Bysshe Shelley, der bereits verheiratet war. Zusammen mit ihrer Stiefschwester Claire Clairmont fuhren sie und Percy nach Frankreich und reisten durch Europa. Als sie nach England zurückkehrten, war Mary mit Percys Kind schwanger. In den folgenden zwei Jahren hatten sie und Percy mit Ächtung, ständigen Schulden und dem Tod ihrer zu früh geborenen Tochter zu kämpfen. Sie heirateten Ende 1816, nach dem Selbstmord von Percy Shelleys erster Frau Harriet.



Im Jahr 1816 verbrachte das Paar zusammen mit Marys Stiefschwester einen Sommer bei Lord Byron und John William Polidori in der Nähe von Genf in der Schweiz, wo Shelley die Idee für ihren Roman Frankenstein hatte. Die Shelleys verließen Großbritannien 1818 und zogen nach Italien, wo ihr zweites und drittes Kind starben, bevor Shelley ihr letztes und einziges überlebendes Kind, Percy Florence Shelley, zur Welt brachte. 1822 ertrank ihr Mann, als sein Segelboot während eines Sturms in der Nähe von Viareggio sank. Ein Jahr später kehrte Shelley nach England zurück und widmete sich fortan der Erziehung ihres Sohnes und einer Karriere als Schriftstellerin. Das letzte Jahrzehnt ihres Lebens war von Krankheit gezeichnet, die wahrscheinlich durch den Hirntumor verursacht wurde, an dem sie im Alter von 53 Jahren starb.



Bis in die 1970er Jahre war Shelley vor allem für ihre Bemühungen um die Veröffentlichung der Werke ihres Mannes und für ihren Roman Frankenstein bekannt, der nach wie vor viel gelesen wird und zahlreiche Theater- und Filmadaptionen inspiriert hat. Die neuere Forschung hat ein umfassenderes Bild von Shelleys Leistungen gezeichnet. Das Interesse der Wissenschaftler an ihrem literarischen Schaffen hat zugenommen, insbesondere an ihren Romanen, darunter die historischen Romane Valperga (1823) und Perkin Warbeck (1830), der apokalyptische Roman The Last Man (1826) und ihre beiden letzten Romane Lodore (1835) und Falkner (1837). Studien zu ihren weniger bekannten Werken, wie dem Reisebuch Rambles in Germany and Italy (1844) und den biografischen Artikeln für Dionysius Lardners Cabinet Cyclopaedia (1829-1846), stützen die zunehmende Ansicht, dass Shelley zeitlebens eine politische Radikale blieb. In ihren Werken vertritt Shelley häufig die Ansicht, dass Zusammenarbeit und Mitgefühl, vor allem von Frauen in der Familie praktiziert, der Weg zur Reform der bürgerlichen Gesellschaft sind. Diese Ansicht war eine direkte Herausforderung an das individualistische romantische Ethos, das von Percy Shelley vertreten wurde, und an die politischen Theorien der Aufklärung, die von ihrem Vater William Godwin vertreten wurden.