Emmet Algernon hätte nie geglaubt, dass er seine unruhigen und rauchigen Jahre so schnell hinter sich bringen würde. Und doch erscheint es ihm jetzt so. Er steht auf der kleinen Veranda des zweiräumigen Blockhauses und späht zu den Hügeln hinüber. Das letzte Leuchten der Abendsonne färbt sie rot, und die Schatten werden länger und tiefer.

Emmet Algernon streicht sich das Haar aus der Stirn - es ist blauschwarz, drahtig und leicht gekräuselt. Er starrt auf die untergehende Sonne, die hinter den Hügeln verschwindet, und er denkt an die Zeit, die hinter ihm liegt, an die Zeit des ruhelosen Reitens, an die Kämpfe und Fehden, an die lange Reihe von Städten, Camps, Haltepunkten und Stationen. Und überall hat er für Revolverlohn gekämpft, eine raue und rauchige Arbeit verrichtet, ist weitergeritten - und hat gespart.