Es war in Little Bend am Arkansas River - etwa einen Tagesritt flussabwärts von Dodge City entfernt -, und es war eine hässliche Regennacht, in die man keinen Hund hinausgejagt hätte.

Ich saß in einer Pokerrunde im River Saloon, und es war eine hartgesottene Runde. Aber ein Hartgesottener war auch ich. Bisher hatte ich mich überall behaupten können.

Dass ich es noch zu nichts gebracht hatte, daran war buchstäblich der Krieg schuld, den ich von Anfang an mitmachte. Leider auf der Verliererseite.

Ich war dann mit einer Treibherde von Texas heraufgekommen. Nun saß ich also am Arkansas River in einem recht miesen Saloon und spielte Poker. Als ich hereinkam, hatte ich einhundertundfünfzig Dollar in der Tasche. Das war der Rest des Treiberlohns und der Prämie für mehr als fünf Monate Herdentrail ...