Ende der sechziger Jahre, im Schatten der Fabriken bei Turin: Ohne große Erwartungen besucht die Erzählerin eine Berufsschule für angehende Sekretärinnen. Doch dann ist da Natalia: eine Mitschülerin, die anders ist. Unnahbar und umgeben von einer eigentümlichen Aura, liest sie revolutionäre Bücher und küsst vor der Schule Männer ohne Scham.

Zwischen den so unterschiedlichen Mädchen entwickelt sich eine Freundschaft, und plötzlich verlieren die Stimmen der Lehrer und Eltern ihre Gültigkeit. Eine neue Welt öffnet sich, die widersprüchlicher ist, als die Erzählerin geahnt hat. Nur Natalia scheint ihren Weg darin zu kennen - bis zu dem Moment, in dem das Leben mit aller Wucht hereinbricht.