Die Großzügigkeit der Meerjungfrau

Die letzten Erzählungen eines Meisters - bewegend, tiefsinnig und berührend

Denis Johnson, einer der größten Stilisten Amerikas, berühmt für seinen Erzählungsband «Jesus' Sohn» und den preisgekrönten Vietnamkriegsroman «Ein gerader Rauch», hinterlässt mit «Die Großzügigkeit der Meerjungfrau» ein fulminantes literarisches Vermächtnis. In fünf längeren Geschichten, die an Kurzromane erinnern, schauen die Erzähler, allesamt Mitte sechzig, zurück auf Ehen, Begegnungen und außerordentliche Begebenheiten. Sie hüllen sich in das fadenscheinige Flickwerk ihrer Erinnerungen, die vor allem eines signalisieren: Alter, Sterblichkeit und Tod.

Doch so lebendig und ungeheuer reich ist das, was jeder von ihnen zu erzählen hat! Johnson beschreibt zart und berührend die Geister der Vergangenheit und die überraschenden Wege, die die Mysterien des Universums einschlagen, um von uns Menschen wahrgenommen zu werden. Ein letztes Buch voller Weisheit eines Autors, der am Ende seines Lebens steht - unerhört, phantastisch, einfach groß.



Denis Johnson, 1949 in München als Sohn eines amerikanischen Offiziers geboren, galt nach neun Romanen und der legendären Story-Sammlung «Jesus' Sohn» als einer der wichtigsten Autoren der amerikanischen Gegenwartsliteratur. Für sein Vietnamkriegsepos «Ein gerader Rauch» wurde ihm der National Book Award verliehen, die Novelle «Train Dreams» stand – wie auch «Ein gerader Rauch» – auf der Shortlist des Pulitzer-Preises. 2017 erhielt er posthum für sein Gesamtwerk den Library of Congress Prize for American Fiction. Er lebte zuletzt in Idaho, USA, und starb im Mai 2017.



Bettina Abarbanell, geboren in Hamburg, lebt als Übersetzerin – u. a. von Rachel Kushner, Jonathan Franzen, Denis Johnson, Jane Campbell, Rebecca Makkai und James Baldwin – in Potsdam. Ihr Werk wurde vielfach ausgezeichnet, etwa mit dem Heinrich Maria Ledig-Rowohlt-Übersetzerpreis.