1724: Vor der Küste Englands wird die Dreimastbark "Hoffnung" von algerischen Piraten überfallen. Unter den gefangenen Seeleuten befindet sich der 15-jährige Hark Olufs aus Amrum, dessen Schicksal sich in diesem Augenblick für immer verändert. Auf dem berüchtigten Sklavenmarkt von Algier verkauft, sieht er sich grausamen Bedingungen und heimtückischen Intrigen gegenüber. Mit unerschütterlichem Mut und einer brennenden Entschlossenheit schafft er das Unvorstellbare: Vom Sklaven zum Schatzmeister und General des Bey. An der Spitze seiner Macht findet er sogar das Glück der Liebe.

Doch als alles perfekt scheint, droht ein aussichtsloser Feldzug, der sein neu gewonnenes Leben in höchste Gefahr bringt ...