Die Bilder des hingerichteten Diktators Nicolae Ceausescu gingen im Dezember 1989 um die Welt. Bevor er durch einen blutigen Aufstand gestürzt wurde, stand er über 20 Jahre lang an der Spitze des rumänischen Staates. Geschickt hatte er sich auf der weltpolitischen Bühne bewegt und war auch bei westlichen Staatsmännern lange Zeit ein gefragter Gesprächspartner. Seine Machtposition sicherte die Geheimpolizei Securitate mit allen Mitteln ab. Um den »Conducator« entwickelte sich im Laufe der Zeit ein absurder Personenkult. Seine Familie lebte im Luxus, während die Bevölkerung in den 1980er Jahren fror und hungerte.
Thomas Kunze legte 2000 die erste Ceausescu-Biographie nach 1989 vor. Sie wurde später ins Rumänische übersetzt und gilt als Standardwerk. Zwanzig Jahre nach dem Sturz von Nicolae Ceausescu erscheint sie nun in überarbeiteter 3. Auflage.

Thomas Kunze, Jahrgang 1963, studierte Geschichte, Germanistik und Pädagogik in Jena und Leipzig und promovierte 1991 in Neuerer Geschichte. Seit 2002 ist er für die Konrad-Adenauer-Stiftung tätig und leitete deren Auslandsbüros in Zentralasien, Russland und seit 2024 in Albanien. Er hat zahlreiche Bücher zur deutschen und osteuropäischen Zeitgeschichte geschrieben, darunter Biografien über Nicolae Ceausescu und Erich Honecker. Kunze ist regelmäßig Gast bei ZDF History und Fachberater für Theater-, Film- und Fernsehproduktionen.