Nem sikerült megszöknia. Nem sikerült elfelejtetni. Most pedig bizonyítania kell, hogy megérdemli a második esélyt — mielőtt a Herceg Herceg megérkezik, hogy ítélkezzen felette.

Demeter Mellingham színre gyűrte a saját hírnevét. Egy elbukott szökés, egy eltűnt kapitány és egy család, ami a pletykák kereszttüzében vergődik — mindezekért apja a legkegyetlenebb büntetést szabta ki rá: száműzte egy esőtől ázott birtokra Észak-Walesben, messze a londoni társaságtól, messze anyja vigasztaló jelenlététől, és minden reménytől, hogy valaha is helyreállíthassa magát. Társaságául csupán válaszok nélküli levelek, egy márkinő, aki üzletel, és egy munkamester megannyira megnyugtató, ám mégis zavaró mosolya marad, amely áthatol a szürke mocsaras ködön.

Azután apja legújabb levele egy újabb katasztrófát hoz. A Herceg Herceg személyesen érkezik, hogy szemrevételezzen két egzotikus teremtényt, akiket kizárólag Demeter gondjaira bíztak. Ez az egyetlen esélye, hogy bebizonyítsa a felelősségtudatot és józan ész hiányát, amely olyannyira szükséges a visszatéréshez. Az állatok megérkezését követő órákban az egyikük átugrik egy hatlábos sövényt, és eltűnik a walesi tájban. Persze hogy így történik. Mialatt Demeter kétségbeesetten próbálja helyrehozni a káoszt, egyre inkább támaszkodik a nyugodt, de határozott munkamesterre — egy férfira, akinek megfontolt jelenléte lassan sokkal jobban megzavarja, mint maga a körülötte tomboló káosz.

Korona látogatás fenyeget, egy szökni próbáló springbok rohangál a vidéken, és a szíve még mindig sebzett egy férfi hallgatásától. Vajon Demeter képes lesz helyrehozni a rendet — és a hírnevét — mielőtt még sokkal többet veszít, mint egy antilopot?