Gustav von Aschenbach, écrivain vieillissant couronné de gloire, arrive à Venise pour se reposer. Sur la plage du Lido, son regard croise celui d'un adolescent polonais d'une beauté troublante, et quelque chose en lui cède. Jour après jour, tandis que la cité lagunaire s'enfonce dans une chaleur malsaine, Aschenbach suit Tadzio à travers ruelles et campi, prisonnier d'une fascination qui le consume. Thomas Mann fait ressentir cette dérive avec une intensité suffocante. Aschenbach se teint les cheveux, hante les alleyways, abandonne tout ce qu'il a été. Venise devient complice — humide, labyrinthique, portant un danger que les autorités cachent. Le lecteur assiste à l'effondrement d'un homme qui a construit sa vie sur la discipline. Cette nouvelle traduction de La Mort à Venise, publiée en 1911, rend accessible l'une des nouvelles les plus troublantes de Thomas Mann — un récit sur la beauté qui détruit et la raison qui cède.