En 1895, Gustave Le Bon publie Psychologie des foules et montre que l'individu au sein d'une foule ne pense plus comme un individu — il devient plus émotif, plus suggestible, plus réceptif aux idées simples et aux chefs charismatiques. Le Bon analyse comment les foules se laissent mener par la répétition et l'image plutôt que par l'argument, et pourquoi le prestige d'un chef compte plus que la valeur de ses idées. Ce que Le Bon décrit en 1895 — manipulation par le symbole, propagation des convictions sans raisonnement, pouvoir du charisme — offre un cadre pour lire les dynamiques politiques et sociales qui nous entourent. Psychologie des foules de Gustave Le Bon, paru en 1895 — l'essai fondateur sur le comportement des masses, dont les mécanismes restent reconnaissables dans chaque mouvement politique ou social d'ampleur.