Un vieil homme tente de parler à ses petits-fils ensauvagés. Il se souvient de la civilisation, des villes, des livres, du savoir — tout ce qu'une peste a emporté en quelques semaines. À travers cette parole fragile, c'est une mémoire qui vacille : la distance entre ce qui fut et ce qui reste se creuse, et le langage lui-même se délite avec la culture qu'il portait. Publié en 1912, ce court roman imagine la Californie de 2073, soixante ans après l'épidémie qui a décimé l'humanité. London observe la fragilité du progrès et la vitesse avec laquelle les acquis civilisationnels peuvent disparaître. Sans pathos ni morale appuyée, le texte pose un constat : la mémoire collective ne survit que par la transmission, et celle-ci s'éteint avec ceux qui se souviennent. Cette nouvelle traduction de La Peste écarlate de Jack London — une fable d'anticipation sur ce qu'il reste d'un monde quand plus personne ne sait encore le raconter.