Emma Woodhouse, riche, intelligente et oisive, s'amuse à arranger les vies amoureuses de son entourage — convaincue de sa propre infaillibilité. Ses initiatives, d'abord bienveillantes, se retournent contre elle, et Austen en expose les effets jusqu'à ce qu'Emma découvre, non sans heurts, que sa lucidité n'était qu'une illusion. Jane Austen choisit ici une héroïne sans aura romanesque : ni victime, ni modèle, mais une jeune femme dont les certitudes se heurtent à la réalité sociale. Elle observe les mécanismes de classe et les jeux d'influence d'une petite communauté anglaise — et pose une question qui dépasse son époque : peut-on vraiment se connaître soi-même ? Le récit ne moralise pas ; il constate, avec une ironie qui ne lâche jamais sa cible. Cette nouvelle traduction d'Emma de Jane Austen, paru en 1815 — une comédie sociale qui mesure, scène après scène, l'écart entre ce que l'on croit être et ce que l'on est vraiment.