Menschliches Bewusstsein und menschliche Sprache unterscheiden sich von tierischer Empfindungsfähigkeit und Signalgebung. Im engen Sinn der Worte haben Tiere weder Bewusstsein noch Sprache. Bei vielen Tieren sind wir allerdings überzeugt, dass sie empfinden und intelligente Leistungen vollbringen. Das mentale Leben von Menschen und Tieren unterscheidet sich dennoch wesentlich. Das Buch behandelt diese Unterschiede anhand paradigmatischer Argumente in den Kognitionswissenschaften. Es geht sowohl um Grenzziehungen als auch darum, Empfindungsfähigkeit angemessen zu fassen.