Akakij Akakievič Bašmačkin copia documenti in un ufficio pietroburghese. Vive solo, guadagna poco, e quando l'inverno distrugge il suo vecchio soprabito, deve affrontare un'impresa che eccede le sue forze: procurarsi un cappotto nuovo. Risparmia su tutto, sogna il tessuto, conta i giorni fino al momento in cui potrà indossarlo. Quando il cappotto è pronto, per la prima volta i colleghi lo notano, lo invitano, lo trattano come un essere umano. Ma una notte Pietroburgo gli strappa via non solo il cappotto, ma l'unica dignità che aveva conosciuto. Bašmačkin cerca aiuto dalle autorità, bussa a porte che restano chiuse, e scopre che per un uomo invisibile non esiste giustizia. Gogol costruisce una parabola spietata dove un oggetto può contenere tutte le speranze di un uomo e la sua perdita può significare la fine. Eppure il racconto non si chiude con la rassegnazione: qualcosa di Bašmačkin sopravvive, e Pietroburgo dovrà fare i conti con lui. Un ebook che interroga cosa rende una vita sacrificabile e cosa succede quando l'invisibile pretende di essere visto.