Marcus Aurelius bestuurde het Romeinse Rijk vanuit het zadel, tussen veldslagen aan de grenzen door, en schreef 's avonds voor zichzelf op hoe hij die dag had gefaald en wat hij morgen beter wilde doen. Deze persoonlijke notities — bekend als Overpeinzingen of Overpeinzingen voor mijzelf — waren nooit bedoeld om gelezen te worden. Juist daardoor zijn ze zo direct. In deze zelfbespiegelingen disciplineert Marcus Aurelius zichzelf: hij leert zich niet te ergeren aan dingen die hij niet kan veranderen, denkt na over de dood zonder die te ontwijken, en herinnert zichzelf eraan dat macht corrumpeert wie niet oplet. Geen filosoof die doceert, maar een man die zichzelf bij de les houdt. Deze nieuwe vertaling van Marcus Aurelius' Overpeinzingen maakt het persoonlijke dagboek van een Romeinse keizer toegankelijk — geschreven voor zichzelf, gelezen door miljoenen sindsdien.