Polly Milton komt uit een eenvoudig gezin op het platteland en gaat een winter doorbrengen bij haar vriendin Fanny Shaw in de stad — een wereld van luxe, mode en oppervlakkig vertier. Polly past er niet in en doet ook geen moeite om dat te verbergen. Juist dat maakt haar onweerstaanbaar. Fanny's broer Tom ergert zich aan haar ouderwetse normen en raakt steeds meer gefascineerd. Fanny zelf begint te twijfelen aan een leven dat ze nooit in vraag heeft gesteld. Louisa May Alcott laat zien hoe iemand die weigert mee te doen, meer in beweging brengt dan wie er volledig in opgaat. Deze nieuwe vertaling van Louisa May Alcotts Een ouderwets meisje, verschenen in 1870 — een roman over een meisje dat zichzelf blijft in een wereld die dat niet van haar vraagt.