Becky Sharp n'a ni argent ni famille de renom — seulement son intelligence et une ambition sans limites. Dans le pensionnat où on la tolère comme élève pauvre, elle apprend tôt une leçon : qui n'a rien doit tout calculer. William Makepeace Thackeray suit Becky à travers la haute société londonienne, où elle arrange des mariages avantageux et avance, mensonge après mensonge, parmi des hommes qui ne la cernent jamais vraiment. À ses côtés, Amelia Sedley représente l'exact opposé : douce, loyale, et constamment trahie par un monde qui prend sa bonté pour de la faiblesse. L'une perd en se compromettant, l'autre en restant fidèle à elle-même. Cette nouvelle traduction de La Foire aux vanités de William Makepeace Thackeray, paru en 1848 — un roman sans véritable héros, qui montre ce que coûtent l'ambition et la bonté.