Salzburg, März 1913. Der Schausteller Otto Witte wird in eine Irrenanstalt eingewiesen, weil er steif und fest behauptet, König von Albanien gewesen zu sein. Der junge Doktorand Alois Schilchegger ist von diesem Mann fasziniert und nimmt sich seiner an. Ottos Geschichte beginnt im Oktober 1912 in Konstantinopel. Das Osmanische Reich droht auseinanderzubrechen. Albanien nutzt die Gunst der Stunde, erklärt sich unabhängig und sucht einen König. Otto und sein Kumpan, der Schwertschlucker Max Hoffmann, riskieren einen Coup: Albanien sucht einen König? Albanien bekommt einen König! Nämlich Otto, der einem möglichen Kandidaten auf den Thron zum Verwechseln ähnlich sieht. Otto und Max treten im Kostüm als Prinz und dessen Sekretär auf. Niemand stellt auch nur eine Frage. Fünf Tage geht es drunter und drüber in Albanien. Otto hält Paraden ab, lässt sich vom Volk bejubeln, gründet einen Harem und macht gegen Serbien und Montenegro mobil. Der Schwindel bleibt freilich nicht unbemerkt und fliegt am Ende auf.

Dieser Roman um Albaniens angeblichen Kurzzeitkönig ist eine höchst vergnügliche Hommage an die Kunst des Hochstapelns.



ANDREAS IZQUIERDO

KÖNIG VON ALBANIEN / KING OF ALBANIA



A Novel, ca. 400 pages

Spring 2024





A Gripping book, an Incredible Story, a First-Rate Picaresque Novel



World history from a rather unusual perspective — meet Otto: actor, conman, and transitional king of Albania!



A literary historical novel, superbly researched and packed with humour — a homage to the art of swindling



Awarded the Walter Scott Prize for Best Historical Novel of the Year



“The story is daring. A brilliant revival of the picaresque novel!” Frank Schätzing





Salzburg, March, 1913. Showman, layabout, and genial conman Otto Witte is admitted to an asylum for stubbornly insisting that he is the king of Albania. The young student doctor, Alois Schilchegger is captivated by Otto Witte because of his ability for telling tall tales. And one of these tells of how he became the king of Albania.

It all begins in October 1912 in Constantinople. The Ottoman Empire is threatening to collapse. Albania seizes its chance and declares itself independent after four hundred years’ occupation by the Ottomans and seeks out a king to preside over the small Balkan nation. Otto and his sidekick Max Hoffmann, a sword swallower, opt for a risky move: Albania needs a king, you say? Well, it’s getting one! More precisely, Otto, who is a dead ringer for one of the potential candidates for the throne: Prince Halim Eddine, the nephew of the last Sultan. In February 1913, something incredible happens: two telegrams arrive announcing that the prince has arrived in Albania. Otto and Max disguise themselves as the prince and his secretary, wearing costumes they hired in Vienna. No one bats an eyelid. They spend five days in Albania and everything’s hunky-dory. Otto holds parades, is proclaimed king, cheered by the people of Albania, sets up a harem and moves against Serbia and Montenegro. Yet their clever hoax does not go unnoticed and they are eventually found out. King Otto I of Albania is trapped, surrounded by subjects who only want one thing: his head.



Ein fesselnder Roman, eine unglaubliche Geschichte, ein Schelmenroman allerersten Ranges



Erstmals im Taschenbuch – der hochgelobte erste historische Roman von Andreas Izquierdo



Weltgeschichte aus ungewöhnlicher Perspektive – lernen Sie Otto Witte kennen, Schausteller, Hochstapler und Übergangskönig von Albanien!



»Die Geschichte ist tollkühn. Eine fulminante Wiederbelebung des Schelmenromans!«

Frank Schätzing



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