Mit Vergil durchwandert Dante die Hölle und das Fegefeuer. Mit Beatrice durchfliegt er die Himmel des Paradieses. Dieser Weg durch die Trichter der Hölle bis zum Höchsten des Himmels – unüberbotene Horrorvision und unendlicher Traum vom Glück – ist eines der lustvollsten Leseabenteuer der abendländischen Dichtkunst. Dante schuf mit der »Divina Commedia« »eines der paar großen Jahrtausendbücher der Menschheit« (Hermann Hesse).



Dante Alighieri (1265-1321) gilt als einer der bedeutendsten Dichter der Weltliteratur. Über sein Leben gibt es wenig gesicherte Daten. Er entstammt vermutlich einer adligen Familie in Florenz und bekleidete verschiedenen hohe politische Ämter. Nach politischen Kämpfen wurde er 1302 aus seiner Heimatstadt verbannt und starb schließlich im Exil in Ravenna. Mit der Göttlichen Komödie überwand er das bis dahin dominierende Latein und führte das Italienische zu einer Literatursprache.

Friedrich Freiherr von Falkenhausen, geboren 1869 und verstorben 1946 in Potsdam, studierte Rechtswissenschaft in Göttingen und Heidelberg. Später arbeitete er als Verwaltungsjurist, Schriftsteller und Übersetzer.