Alfons Richter, ein begnadeter Schriftsteller, lebt in einem kleinen Landhaus inmitten der Natur. Bei Beobachtungen seiner Nachbarn, den Dorns, zeigt sich ein reges Treiben, das ungewöhnlich erscheint. Im Laufe der Zeit wird deutlich, dass Daniel, der kleine Sohn, nicht mehr da ist. Frau Dorn befindet sich aufgrund ihrer Hysterie in einem Zustand, der einem Nervenzusammenbruch nahekommt, was auch dadurch bedingt ist, dass ihr Gatte in dieser Situation ausschließlich sein Unternehmen im Blick hat und überdies das Haus verlässt, um seinen geschäftlichen Verpflichtungen nachzugehen. Was seine Frau nicht weiß: Ihr Mann hat finanzielle Schwierigkeiten mit seiner Firma. Offenbar wurde Daniel entführt, weshalb sich Schneider, ein Polizeibeamter, im Haus einrichtet, eine Telefonüberwachungsanlage installiert und sich für die kommenden Tage im Gästezimmer einquartiert. Beim Besuch der Freundin von Alfons Richter vertiefen sich die beiden in ihre Zweisamkeit und sorgen sich ständig um die Ereignisse im Nachbarhaus. Auch die Unterhaltung mit Dorns Hausbank führt nicht zu einer positiven Entwicklung seiner Situation. Dorn begegnet zufällig einem Studienfreund und erzählt ihm von den Problemen seines Unternehmens. Bei den Dorns wird ein Paket abgegeben, in dem Hinweise auf Daniel enthalten sind. Die Ermittlungen und Ereignisse um das Verschwinden von Daniel nehmen ihren Lauf. Wie sich herausstellt, unterhält Dorn eine intime Beziehung zu seiner Sekretärin Marlene Kohns. Im Laufe der Zeit kommen Fakten ans Tageslicht, die niemand erwartet hatte.



Daniels Verschwinden löst große Besorgnis aus, die im Laufe der Zeit ein außerordentlich glückliches Ende finden wird.