Auf der schwülheißen Insel Taletee erbt der junge Arzt Dr. Ronald Ward mehr als nur das Vermögen seines verstorbenen Vaters. Ein unheimlicher goldener Totenkopf, mitten in der Nacht hinterlassen, ist der erste Vorbote eines grausamen Erbes – einer blutigen Fehde, die bis in die dunkelsten Winkel der Welt reicht.

Der Schädel ist das Markenzeichen einer skrupellosen Mörderbande, die jeden zur Strecke bringt, der mit der letzten, geheimnisvollen Reise seines Vaters auf dem Schoner Hawk in Verbindung stand. Als auch Ronald ins Visier der Killer gerät und eine Schiffskatastrophe nur knapp überlebt, trifft er eine verzweifelte Entscheidung: Für die Welt muss Dr. Ronald Ward tot sein.

Als der gestrandete Abenteurer Bob Curle taucht er in die gefährliche Unterwelt von Singapur ein, um die Jäger selbst zu jagen. Doch seine Gegner sind mächtig, ihre Tentakel reichen von den Opiumhöhlen Asiens bis in die Salons von London.

In einem tödlichen Katz-und-Maus-Spiel, in dem Verrat hinter jeder Ecke lauert und niemand ist, wer er zu sein scheint, kämpft er nicht nur um Rache, sondern auch um das Leben der unschuldigen Joan Robb. Kann ein Mann allein ein unsichtbares Imperium des Schreckens zu Fall bringen, bevor sein eigener gefälschter Tod zur blutigen Realität wird?