September 2021. In Shanghai tagt das Internationale Olympische Komitee, um die nächsten Sommerspiele zu vergeben. Kurz vor der entscheidenden Abstimmung geschieht ein Verbrechen: Der mosambikanische IOC-Funktionär Charles Murandi wird ermordet in seinem Hotelzimmer aufgefunden. Aufnahmen einer Sicherheitskamera belegen, dass sich der Journalist Thomas Gärtner zuletzt im Zimmer des Opfers aufgehalten und beim Verlassen Dokumente mitgeführt hat.

Im Verhör will er sich an nichts erinnern können. Für die junge Konsularbeamtin Lena Hechfellner ein heikler Fall: Sie weiß von Gärtners Bekanntschaft mit Murandi, und sie glaubt zu wissen, was in den Dokumenten steht, aber erfahren darf das niemand. So werden alle Beteiligten zu Figuren eines Spiels, dessen Regeln sie nicht kennen. Die angereiste Bundeskanzlerin befürchtet das Schlimmste, ein zweiter Journalist wittert seine große Chance, und Lena selbst wird von den chinesischen Behörden observiert. Erst nach und nach wird klar, dass der Schlüssel zur Lösung des Falls tief in der Vergangenheit liegt: in einer Zeit, da ein mosambikanischer Vertragsarbeiter in der DDR um seine Zukunft betrogen wurde und an der falschen Person Rache nahm.

Stephan Schmidt hat einen meisterhaften Roman geschrieben, der weit in die Ferne und zugleich tief in die deutsche Geschichte führt: hochaktuell, fesselnd und faktenreich.

»Hier geht es nicht um einen Mord. Hier geht es um das Individuum und das System.«

WDR5 Scala



STEPHAN SCHMIDT

Die Spiele / The Games



A Crime Novel

ca. 416 pages

Spring 2024

English sample available



CRIME COLOGNE AWARD 2024



The first political thriller under plain name from one of Germany’s most renowned contemporary authors and established authorities on Asia - Stephan Thome



A gripping novel that leads far into the distance and at the same time deep into German history: highly suspenseful, gripping and factual



“It quickly becomes clear that this is not just about a murder, possibly not just about the corrupt Olympic committee, but about the

individual and the system”

Sebsatian Wellendorf, WDR5 SCALA



“This is no ordinary crime novel. Stephan Schmidt has succeeded in weaving disturbing geopolitical developments so tangibly into a twisty

and exciting story, while remaining close to the people in their system that determines the radius.”

Meike Dannenberg, BÜCHERMARK





Let The Games Begin!



September 2021: the International Olympic Committee is sitting in Shanghai to decide which city will be awarded the Summer Games ’32. Shortly before the deciding vote, the Mozambican IOC functionary Charles Murandi is found dead in his hotel room. It soon transpires he has been poisoned. Footage from a security camera attests that German journalist Thomas Gärtner was the last person to visit the dead man’s room, taking unidentified documents with him as he left. When grilled by Inspector Frank Luo, Gärtner admits that he knew Murandi well, but he doesn’t seem keen to remember anything else. The Chinese police happen upon further inconsistencies and the German Consulate attempts to gain access to the arrested journalist, and as the Chancellor learns of the murder on board her flight to Shanghai and a second journalist scents a big story in the offing, no one suspects where the key to solving the case might lie: several decades before, when a Mozambican worker was cheated of his future in the GDR, and a six-year-old girl lost her father.



Gewinner des Crime Cologne Award 2024



»Schnell wird klar, hier geht es nicht nur um einen Mord, möglicherweise nicht nur ums korrupte olympische Komitee, hier geht es um das Individuum und das System.«

Sebastian Wellendorf, WDR5 SCALA



»Ein spannendes, schnörkellos geschriebenes und sehr informatives Buch.«

Jury des Crime Cologne Awards 2024



»Der Krimi enthält viele Verknüpfungen und eignet sich für alle, die auf verstrickte Krimis stehen.«

BREMEN ZWEI



»Dies ist kein normaler Kriminalroman. Beunruhigende geopolitische Entwicklungen so fühlbar in eine wendungsreiche und spannende Geschichte einzuweben und dabei nahe an den Menschen in ihrem System zu bleiben, das den Radius bestimmt, ist Stephan Schmidt umwerfend gelungen.«

Meike Dannenberg, BÜCHERMARKT



»[V]on herausragender Qualität«

Meike Dannenberg, BÜCHER MAGAZIN



»Mit seinem Polit-Thriller […] ist es Stephan Schmidt auf höchst unterhaltsame Weise gelungen, dubiose Machenschaften, Intrigen, Korruption und Erpressung, Fiktion und Realität miteinander zu verweben. […] Eine spannende Lektüre mit Lerneffekt.«

Ulrike Kübelwirth, HEILBRONNER STIMME



»Ein spannender Krimi, der sich mit den wirtschaftspolitischen und diplomatischen Verflechtungen Afrikas, Deutschlands und Chinas auseinandersetzt.«

BUCHHANDLUNG LÜDERS, HAMBURGER MORGENPOST



»Ein ebenso spannendes wie köstliches Lesevergnügen.«

Jürgen Thormann, Buchhändler, GENERAL-ANZEIGER



»aktuell, fesselnd, lesenswert«

Maria Herlo, SCHWETZINGER ZEITUNG



»Eine sehr empfehlenswerte Lektüre!«

Ingrid Mosblech-Kaltwasser, DER KULTUR BLOG