An einem spätherbstlichen Nachmittag des Jahres 1794 wird der 19-jährige George Rietscher, gefesselt an die Seitenleisten des Leiterwagens, zur Richtstatt gebracht, wo ihn am Ende des Tages der Henker in öffentlicher Schaustellung enthaupten wird. Der Kuhhirt und Brandstifter erinnert sich während der unaufhaltsamen Fahrt an Freuden und Elend, an gestillten Hunger am Schweinetrog, an heimliche Liebesstunden mit Adela, den hinterhältigen Brautraub, den Bänkelsänger, der vom Selbsthelfer Michal Kolas singt, an die Flammen aus eigenem Zunderschwamm. Und wir ahnen, in welche Spuren Jurij Koch den aus Archivakten bekannten Rietscher gestellt hat. Ein wunderbar spannendes Stück Literatur.



Jurij Koch, geboren 1936 in Horka bei Kamenz, wuchs in einer sorbischen Steinarbeiterfamilie auf. Nach dem Besuch eines tschechischen Gymnasiums und dem Abitur an der Sorbischen Oberschule in Cottbus 1954 studierte er Publizistik und Theaterwissenschaften in Leipzig. Als Reporter beim Rundfunk begann er erste literarische Arbeiten zu publizieren. Seit 1976 freischaffend verfasste er Kinder- und Jugendbücher, Romane, Erzählungen, Theaterstücke, Hörspiele, Filmszenarien. Seine essayistischen Arbeiten beschäftigen sich vor allem mit ökologischen Fragen. Koch schreibt sorbisch und deutsch. Seine Bücher sind in mehrere Sprachen übersetzt. Er ist Träger des Ćišinski-Preises, des Blechen-Preises und des Literaturpreises Umwelt des Landes NRW.