Sie kam, um einen Marquis zu heiraten. Doch dann verliebte sie sich in seinen Butler.

Bertha Collingwood hat exakt neun Tage Zeit, um einen Antrag vom Marquis of Hadlow zu ergattern — eine Zweckehe, die ihre Mutter ihr wie ein Weihnachtsgeschenk verpackt hat: mit Trauschein in der Tasche und einem Vermögen, das ein heruntergekommenes Earldom retten könnte. Klingt einfach genug. Doch kaum angekommen im frostglitzernden Prunk von Hadlow Hall, begeht Bertha den unverzeihlichen Fehler: Vor allen anwesenden Gästen verkündet sie lautstark, der Marquis sei gruselig alt.

Ihr Ruf ist ruiniert, die Uhr tickt bis Heiligabend — und Bertha versucht, das Chaos zu kitten. Dabei vertraut sie ihre Pläne ausgerechnet dem einzigen Mann an, der wirklich zuhört: dem auffällig charmanten, auffällig unbutlerhaften Butler des Hauses. Er zwinkert. Er lacht genau dann, wenn es wirkt. Er weiß verdächtig viel über das Anwesen für jemanden, der erst kürzlich eingestellt wurde. Und jedes Gespräch mit ihm lässt Bertha völlig vergessen, warum sie überhaupt hier ist. Die Klassenbarriere ist unüberwindlich, die Pläne ihrer Mutter unerbittlich — und an Braddon stimmt wirklich etwas nicht. Doch Bertha war noch nie gut darin, sich an Regeln zu halten.

Kann Bertha verwechselte Identitäten und widersprüchliche Gefühle entwirren, bevor Heiligabend kommt — und sie am Ende den völlig falschen Mann heiratet? Oder schlimmer: sich in einen verliebt, den sie niemals haben darf?