Was nicht gesagt werden kann

»Szalay ist ein scharfsinniger Dirigent der Zeit, des Schicksals und der Kräfte, die ein Leben formen.« Samantha Harvey

Was treibt ein Leben an, was verleiht ihm Wert und woran zerbricht es?

István, fünfzehn, lebt mit seiner Mutter in einem Plattenbauviertel am Rande einer ungarischen Stadt. Er ist schüchtern und es fällt ihm schwer, die sozialen Codes der Gleichaltrigen zu durchschauen. Als sich aus der widerwilligen Bekanntschaft zu einer Nachbarin im Alter seiner Mutter eine sexuelle Beziehung entwickelt, die István selbst kaum begreift, gerät sein Leben außer Kontrolle. Ein Unfall ereignet sich, ein Mann stirbt.  

Die Jahre, die folgen, führen István von Ungarn nach London, wo er sich von Job zu Job hangelt und wo jede Abzweigung, die er nimmt, bestimmt ist von den guten oder eigennützigen Absichten Fremder. Während er auf ungeahnte Weise aufsteigt und schließlich fällt, bleibt István selbst beinahe unbeteiligt am Geschehen, sprachlos – ein stiller Beobachter seines eigenen, turbulenten Lebens.  

Hypnotisch, mit erschütterndem Nachdruck und großer Sensibilität erzählt David Szalay von einem Leben in seinen intimen Momenten – ein Leben, das kaum wahrnehmbar geprägt ist von den Erschütterungen der Gegenwart, der Prekarität menschlicher Existenz in einem kalten Europa.  





Aus der Begründung der Jury zur Nominierung für die Booker-Longlist 2025: 

»István steht in vielerlei Hinsicht für das Stereotyp des Maskulinen - körperbetont, impulsiv, von den eigenen Gefühlen entfremdet (und in großen Teilen des Romans sprachlos: Er zählt wohl zu den wortkargsten Figuren der Literatur). Dennoch zeichnet dieses hypnotisierende, fesselnde Buch mit seiner bewusst reduzierten Prosa das überaus bewegende Lebensporträt eines Menschen.«

+++ Auf der Liste der Besten Bücher 2025 von Guardian, Observer, Financial Times, Daily Telegraph und Daily Mail.

»Ein großartiger Roman und ein meisterliches Beispiel für die Kunst und Anziehungskraft der Reduktion: scharf, vielschichtig und verstörend weise.« William Boyd 

»Fesselnd und elegant, gnadenlos und bewegend. David Szalay ist ein außergewöhnlicher Schriftsteller.« Tessa Hadley

»Was nicht gesagt werden kann ist ein wunderbarer Roman – so brillant und weise erzählt er von Glück, Liebe, Sex, Geld.« David Nicholls



»Mit erlesener Präzision und Einfühlungskraft erschafft David Szalay verlorene Männerfiguren, die einen nicht mehr loslassen.« Rachel Kushner 

»Ein fesselnder Thriller, der allmählich die emotionale Wucht einer klassischen Tragödie aufbaut.« Carys Davies



David Szalay, 1974 in Montreal, Kanada, geboren, wuchs in London auf und lebt in Wien. Mit Was ein Mann ist, seinem vierten Roman, kam er 2016 auf die Shortlist des Man-Booker-Preises. Sein Werk wurde in mehr als 20 Sprachen übersetzt. Ebenfalls auf Deutsch erschienen ist sein Roman Turbulenzen. Im claassen Verlag erscheint sein neuer Roman Was nicht gesagt werden kann.



»Für Fans seiner klaren, einfühlsamen Prosa ist Was nicht gesagt werden kann ein Geschenk – Szalays bisher bestes Werk: sanft, aber tief bewegend. Wer je aufgewacht ist und sich gefragt hat, wie das eigene Leben zu etwas werden konnte, das so nie geplant, geschweige denn gewünscht war, wird sich in diesem Roman wiederfinden.«



»Wie komme ich bloß aus einem Lesetief? Mit diesem Buch!«



»Eine absolut erhellende Lektüre.«



»Hypnotisierend, eindrücklich und tief bewegend, ein Meisterwerk. Er ist mir nach der Lektüre nicht mehr aus dem Kopf gegangen.«



»Ein bewegender Roman vom Booker-nominierten Schriftsteller über die Kräfte, die ein Leben bestimmen – und zerstören.«



»Es ist lange her, dass ich so vollkommen von einem Roman verschluckt wurde wie von diesem … Er schildert so treffsicher die Art, wie wir leben. Ein Meisterstück.«



»In diesem Roman geht es um die Dinge, die fundamental unsagbar sind – das Unaussprechliche im Kern eines jeden Lebens. Das, was mit Sprache nicht erreicht werden kann. Szalays Hauptfigur hat etwas von einem existenziellen Wanderer – irgendwo zwischen Camus' Fremden und Forrest Gump.«



»Für mich ist Szalay zurzeit der klügste Autor zum Thema Männlichkeit. Und der witzigste. In seiner radikal reduzierten Sprache entlarvt er in Was nicht gesagt werden kann den Mythos vom freien Willen so gekonnt wie kein anderer. Und es ist ein echter Pageturner – man liest in einem Rutsch.«



»Eine der größten Stärken ist Szalays Mut dazu, die Leser:innen selbst die Verbindungslinien ziehen zu lassen – genau das macht seine Romane so lohnend.«



»Diese bewegende und mitreißende Lebensgeschichte ist ein Muss für Fans von William Boyd.«



»Der außergewöhnlich begabte ungarisch-britische Autor David Szalay zeichnet schonungslose Szenen eines einsamen Lebens, vom Tellerwäscher zum Millionär … Szalays Schlichtheit erinnert an Hemingway – eine Dichte, die nachhallt.«



»David Szalay schreibt mit sinnlicher Autorität. Er hat nicht bloß Stil, er hat eine unverwechselbare Stimme … Seine Prosa ist präzise, ohne pedantisch zu sein. Seine verdichteten Beobachtungen bleiben stets sensibel und aufrichtig.«



»Ein überwältigendes Porträt männlicher Entfremdung.«