Gulistan lebt mit ihrem Mann Çiya in einem Land, das sie anfeindet für ihre Sprache, ihr Denken, ihr ganzes Sein. Unter dem diktatorischen Regime Saddam Husseins werden sie als Kurden verfolgt. Als Çiya verschwindet, begibt Gulistan sich auf die Suche nach ihm. Nichts kann ihren Willen brechen, ihren Geliebten wiederzufinden, auch wenn ihr immer wieder das Ausmaß ihrer eigenen Ohnmacht vor Augen geführt wird. Schließlich begegnet sie Çiya bei einer Versammlung inmitten einer Menschenmasse wieder – in der Uniform des Diktators, als dessen Doppelgänger. Gulistan wird verhaftet und verliert zunehmend den Verstand, doch entwickelt umso stärkere Widerstandskräfte, nicht erst, als sie von ihrer Schwangerschaft erfährt.

Wie soll man nicht dem Wahn verfallen angesichts einer Diktatur, die Wahrheiten verdreht, den Menschen alles nimmt und nichts kennt als die Sprache der Gewalt? Karosh Taha schreibt über die Angst in den Straßen, die Grausamkeit eines paranoiden Systems und den Widerstand durchs Erzählen, vielstimmig, lyrisch, dicht.



Nominiert für den Deutschen Buchpreis 2026.



KAROSH TAHA

Gulistan



A Novel, 160 pages

pub date 11 August 2026

English sample available



Longlisted for the German Book Prize 2026

Selected by New Books in German



Powerfully, Karosh Taha tells of what war, hatred, and unfreedom mean.



Linguistically unique — tender and brutal at once — multi-voiced, lyrical, urgent



„The more one surrenders to the experience of this book, immersing oneself in its fractured syntax and exposed metaphors, the less it feels like reading in the

conventional sense. Instead, one increasingly gains the impression of entering a state: this, then, is what happens to the human mind under extreme

conditions.“ SÜDDEUTSCHE ZEITUNG



“A bold, unforgettable novel, Gulistan confirms Taha as one of the most original voices in contemporary German-language literature.”

NEW BOOKS IN GERMAN



»[›Gulistan‹] shows what literature is capable of. (…) It is hard to find another example of how (entirely justified) panic and dire need

could be depicted so strikingly and disturbingly on mere patient, smooth, naturally silent pages of paper.«

Judith von Sternburg, FRANKFURTER RUNDSCHAU



“I did not drag the country into war. The country dragged me into war.”



Gulistan lives with her husband, Çiya, in a country that is hostile to them—for their language, their way of thinking, their very existence. Under the dictatorial regime of Saddam Hussein, they are persecuted as Kurds. When Çiya disappears, Gulistan sets out to search for him. Nothing can break her resolve to find her beloved again, even as she is repeatedly confronted with the extent of her own powerlessness. At last she encounters Çiya again at a gathering, amid a crowd of people—wearing the dictator’s uniform, as his double. Gulistan is arrested and gradually loses her mind, yet her powers of resistance grow ever stronger—not only when she learns that she is pregnant.

How can one not succumb to madness in the face of a dictatorship that twists truths, takes everything from people, and knows no language but violence?

Karosh Taha writes about fear in the streets, the cruelty of a paranoid system, and resistance through storytelling—polyphonic, lyrical, compressed.



»Ich habe das Land nicht in den Krieg gestürzt. Das Land hat mich in den Krieg gestürzt.«



»Folter, Paranoia und Verlust wie im Irak Saddam Husseins zu durchleiden, ist ein Schicksal, das kein Buch auch nur annähernd wiedergibt. Karosh Taha aber kommt ihm näher, als man es für möglich gehalten hat.«

Sonja Zekri, SÜDDEUTSCHE ZEITUNG



»[›Gulistan‹] zeigt, wozu Literatur fähig ist.«

FRANKFURTER RUNDSCHAU



»hypnotisch dichte Sprache«

NDR KULTUR Literaturredaktion



»sehr ergreifend«

Antje Flemming, NDR Kultur



»Der neue Roman von Karosh Taha ist nur schwer zu ertragen – und das ist gut so.«

Katharina Salzer, KURIER



»eine[] selten intensive[] Schilderung des Lebens unter einer Gewaltherrschaft«

Matthias Jordan, KULTURNEWS



»Karosh Taha […] versucht […], gegen das Vergessen anzuschreiben.«

Judith Heitkamp, BUCHGEFÜHL BR



»Die Geschichte dieses Paares wird zum Echoraum für die Gewalt im Irak in den achtziger, neunziger Jahren.«

Marie Schoeß, DEUTSCHLANDFUNK Büchermarkt



»[Die poetischen Mittel sind das,] [w]as es […] eben zu einer so besonderen Erzählform macht.«

Marija Bakker, WDR5 Westart



»Das ist wirklich ein ganz besonderes Buch.«

Marlen Hobrack, RBB RADIO3



»In ihrem Roman ›Gulistan‹ setzt nun die vielfach preisgekrönte Autorin Karosh Taha diesen sprachlosen Opfern ein Denkmal […].«

Anja Herzog, RBB RADIO3



»Karosh Taha hat ein mutiges Buch geschrieben.«

Martin Oehlen, KÖLNER STADT-ANZEIGER