»Die Arme weit ausbreiten, doch nichts festhalten, nichts zurückhalten.« Das ist das Schicksal des grossen Plüschpandas – und gleichzeitig auch Gabriels Motto, der eines Sonntags im Oktober in einer kleinen Stadt in der Bretagne strandet.Niemand weiss, woher er kommt oder warum er hier ist. Doch seine kleinen Gesten der Freundlichkeit und seine aussergewöhnlichen Kochkünste verschaffen ihm schnell die Akzeptanz der Einheimischen. Leise und unauffällig schleicht er sich in das Leben der Menschen, die er dort trifft. Denn er hört ihnen zu. Für jeden wird Gabriel zu einem unverzichtbaren Freund, der sie von ihrer Last befreien könnte.Seine neuen Freunde schliessen Gabriel ins Herz, der so zurückhaltend und gutmütig wirkt wie dieser Plüschpanda, den er auf dem Jahrmarkt gewonnen hat. Aber anders als Gabriel wird das flauschige Spielzeug nicht von seiner Vergangenheit verfolgt …



Pascal Garnier (1949–2010) war Romancier, Verfasser von Kurzgeschichten, Kinderbuchautor und Maler. In den Bergen der Ardèche, wo er zu Hause war, schrieb er seine noir-gefärbten Bücher, zu deren Protagonisten er sich durch die einfachen Menschen der Provinz inspirieren liess. Obwohl seine Prosa zumeist sehr dunkel im Tonfall ist, glitzert sie aufgrund seines trockenen Humors und der schrullig schönen Bilder. Immer wieder mit Georges Simenon verglichen, ist Pascal Garnier der König des französischen Roman noir.