Anton Čechov zeigt sich in den Drei kleinen Romanen als scharfer Beobachter menschlicher Hoffnungen, Täuschungen und Sehnsüchte. Mit feinem Humor, psychologischer Präzision und einer überraschenden Leichtigkeit entfaltet er ein Panorama des zaristischen Russlands am Vorabend der Moderne, in dem die Ansprüche der Gesellschaft und die Wünsche des Einzelnen schmerzhaft auseinanderklaffen. Er erzählt von Menschen, die nach Liebe, Glück und einem anderen Leben suchen – und doch immer wieder an den Grenzen ihrer Wirklichkeit scheitern. Ob das bittere Lebensfazit eines sterbenden Professors in Eine langweilige Geschichte, die moralische Konfrontation zweier unversöhnlicher Weltanschauungen in Das Duell oder das Scheitern revolutionärer Ideale an Liebe, Selbsttäuschung und innerer Zerrissenheit in Erzählung eines Unbekannten – Čechov verzichtet auf laute Effekte. Mit sicherem Gespür für die verborgenen Regungen des Menschen legt er im Unscheinbaren das psychologische Ringen seiner Figuren offen.

Zwischen Ernüchterung und Hoffnung verhandeln diese drei kleinen Romane die großen Fragen des Lebens und entfalten jene unverwechselbare Atmosphäre, die Čechov zu einem der bedeutendsten Erzähler der modernen Literatur gemacht hat.



Anton Tschechow (Anton Čechov), 1860 im südrussischen Taganrog geboren, studierte in Moskau Medizin, arbeitete eine Zeit lang als Arzt, bevor er ab 1880 begann, Erzählungen zu veröffentlichen. Der Meister der Kurzprosa trug maßgeblich zur Formung der modernen Novelle und Kurzgeschichte bei und gilt bis heute als weltweit am häufigsten aufgeführte Dramatiker nach Shakespeare. Er revolutionierte mit seinen lakonischen Erzählungen und seinen Stücke ohne ausgeprägte Handlung die Literatur und machten den russischen Arzt weltberühmt. Čechov starb 1904 nach langer Krankheit in Badenweiler.

Peter Urban, 1941 in Berlin geboren, war ein Schriftsteller, Übersetzer und langjähriger Lektor und Verleger. Nach dem Studium der Slawistik, Germanistik und Geschichte in Würzburg und Belgrad war er von 1966 bis 1968 als Lektor für slawische Literaturen im Suhrkamp Verlag tätig und später einer der Mitbegründer des Verlags der Autoren. Ab 1989 arbeitete er als freier Schriftsteller und Übersetzer, und setzte mit seinen herausragenden Čechov-Übersetzungen Maßstäbe. Peter Urban erhielt zahlreiche Preise und Auszeichnungen, u. a. den Übersetzerpreis der Akademie für Sprache und Dichtung und den Helmut-M.-Braem-Übersetzerpreis. Er war Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung.