Nach den dramatischen Stunden vor dem Start kann die Queen Elizabeth II. endlich ihre Mission beginnen. Dabei befiehlt Kommandantin Sandy Lyle zunächst einen Umweg. Das Schiff setzt Kurs auf den Kleinplaneten Ceres, dort holt die Besatzung zusätzliches Wasser an Bord, in Form von Eis. Das Wasser wird für die Hydroponik-Anlage dringend gebraucht. Dann beginnt der Flug zum ersten Missionsziel, Barnards Pfeilstern, das System ist rund fünf Lichtjahre von der Erde entfernt. Dort wartet eine Enttäuschung, es gibt keine aktuellen Spuren der Invasoren. Darauf nimmt die QE II. das zweite Ziel ins Visier: Die Sonne Ras Alhague. Hier lokalisiert Astronom Patch eine zweite Sonne im System, die von einem besonderen Planeten umkreist wird: Er ist vollständig mit Wasser bedeckt, sieht aus dem All aus wie ein gigantischer Edelstein, die Besatzung tauft ihn Aquamarin. Doch der schöne Schein trügt, in der Tiefe des Meeres lauern Gefahren.



Thomas T. C. Franke lebt seit Anfang der 70er Jahre in der Nähe von Köln, sein Berufsleben hat er in den Redaktionen von Tageszeitungen verbracht. Zudem ist er seit Jugendzeiten SF-Fan, der "Erstkontakt" war ein Perry-Rhodan-Heft. Als SF-Autor ist er dagegen ein Spätstarter, er hat erst 2009 erstmals eine Geschichte verfasst für die Fortsetzung der Serie Ad Astra – Chet Morrows Weg zu den Sternen. Seitdem folgten mehr als 20 weitere Veröffentlichungen, auch Beiträge für die Weiterführung der Serie Rex Corda.