Als Lassiter in Rock Springs aus dem Zug stieg, glaubte er sofort den höllischen Atem wahrzunehmen, den dieser Hexenkessel am Ende des Schienenstrangs verströmte. Wilde Impulse durchströmten Rock Springs. Durch die staubigen Straßen der Stadt rollte bösartiger Lärm. Lassiter schaute sich um und machte sich ein Bild. Hier schien alles nur provisorisch, für einen vorübergehenden Zweck errichtet worden zu sein. Geldhaie, Banditen, Glücksritter, Abenteurer, Huren und eine Reihe anderes zwielichtiges Gesindel wurden von solchen ungezähmten Städten angezogen wie die Motten vom Licht.

Es war kein Zufall, der Lassiter nach Rock Springs verschlagen hatte. Er war in einer bestimmten Mission hier. Schon zweimal waren Lohngeldtransporte überfallen worden. Die Beute war jedes Mal hoch gewesen, aber auch der Blutzoll, den die Überfälle gefordert hatten.