Vor Westminster Abbey stehen die Besucher an. In Soho gehen sie an einer unscheinbaren Tür vorbei. Unter einer Strasse fliesst ein Bach, dessen Namen kaum noch jemand kennt. London zeigt viel – und lässt ebenso viel hinter Fassaden, unter dem Pflaster oder in den Erinnerungen seiner Bewohner verschwinden.

Dany Bromwells «Reiseführer London» erschliesst die Stadt über ihre Orte und deren Geschichte. Der Weg führt von Westminster durch die City zum Südufer, weiter ins West End, in die Museen und in die Aussenbezirke. Bekannte Sehenswürdigkeiten stehen neben kleinen Kirchen, alten Gerichtsorten, ehemaligen Vergnügungsgärten und Häusern, deren Bedeutung sich erst beim zweiten Blick erschliesst.

Ein eigener Teil gehört der Musik: den Abbey Road Studios, Händel und Hendrix in der Brook Street, den Clubs von Soho, den Schauplätzen des Punk und Amy Winehouses Camden. Zwei weitere Streifzüge führen ins unterirdische London und in Pubs mit Geschichte.

Die Einträge beginnen mit historischen Szenen. Es folgen Baugeschichte, Ereignisse und Menschen sowie Hinweise darauf, was heute noch zu sehen ist. Rekonstruierte Szenen sind gekennzeichnet, Legenden werden als solche benannt. Musikempfehlungen und Verweise auf Bücher und Filme ergänzen die Ortsbeschreibungen.

Rundgänge, Tagesprogramme und praktische Angaben erleichtern die Auswahl. So lässt sich der Band vor der Reise lesen und unterwegs gezielt aufschlagen: bei einem ersten Besuch, einem freien Nachmittag oder der Rückkehr in ein längst vertrautes Viertel.



Dany Bromwell, Jahrgang 1963, ist Engländer und wuchs in Brighton auf. Mit Anfang zwanzig zog er nach London, wo er zunächst in einem Plattenladen arbeitete. Was als Übergang gedacht war, wurde zu einem Aufenthalt von fast zwanzig Jahren.



Später arbeitete Bromwell als Buchhändler und freier Kulturjournalist. Ihn interessieren die Geschichten hinter einem Ort: Was befand sich hier früher? Wer ging durch diese Tür? Und weshalb erinnert heute nur noch eine unscheinbare Tafel daran? Für seine Streifzüge liest er alte Stadtpläne, Erinnerungen und Zeitungsberichte. Manchmal sitzt er auch einfach eine Stunde in einem Pub und schaut aus dem Fenster.