Die erste umfassende Biografie von Reza Schah wurde 1936 von Essad Bey veröffentlicht. Es wird der Aufstieg von Reza Schah vom einfachen Soldaten bis zum Schah von Iran geschildert. Auf Reza Schah gehen die Gründung der iranischen Armee, umfassende wirtschaftliche und gesellschaftliche Reformen und der Aufbau eines iranischen Nationalstaates zurück.

Essad Bey schildert die frühen Jahre des Neuen Irans aus der Sicht eines Zeitzeugen. Man spürt die Bewunderung, die Essad Bey Reza Schah und seiner Leistung als Staatsmann entgegenbringt, wenn er schreibt: "Es gibt niemand in ganz Iran, der ihn ersetzen könnte … Er bleibt der einzige Wegweiser Persiens, dessen Zukunft vielleicht er allein in der magischen Ferne des von ihm geschaffenen Weges er-blicken kann." Niemand konnte zu dem Zeitpunkt, zu dem diese Worte geschrieben wurden, ahnen, dass Reza Schah nur noch wenige Jahren für sein Reformwerk bleiben würden und er mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs von den einmarschierenden Briten und Sowjetrussen zur Abdankung gezwungen werden würde.



Essad Bey, eigentlich Lew Abramowitsch Nussimbaum, wurde 1905 in Baku geboren. Seine Familie floh 1920 vor den Bolschewiken nach Berlin. Nach seinem Studium (Türkisch, Arabisch und Islamische Geschichte) in Berlin wurde er Journalist mit dem Schwer-punkt Orient und Islam. Nussimbaum, der 1922 vom Ju-dentum zum Islam konvertiert war, galt in der Weimarer Republik als anerkannter Orient-Experte. Seit seinem Über-tritt zum Islam nannte er sich Essad Bey.