Der Traum vom Weltraum ist zurück. Menschen sehnen sich nach einer Zukunft auf dem Mars, Milliardäre schicken Raketen ins All, Künstliche Intelligenz verspricht die nächste Stufe der Evolution. Doch dieses Fieber, das uns heute antreibt, hat eine Geschichte – sie beginnt im Schatten des Zweiten Weltkriegs.

In Astronautenfieber erzählt Patrick Kilian die wahre Geschichte der Männer, die den Traum vom Menschen im All erschufen. In den letzten Kriegsjahren entwickeln deutsche Physiker Raketen für das NS-Regime, während Mediziner der Luftwaffe daran arbeiten, den Menschen auf Einsätze in größeren Höhen vorzubereiten. Nach 1945 holt sie das US-Militär in die Vereinigten Staaten und macht sie zu den Architekten des Space Age. Wernher von Braun, Hubertus Strughold und Heinz Haber träumen von einem neuen Menschen: dem Astronauten. In Wüstenlandschaften, Isolationstanks und Raumsimulatoren, zwischen Kaltem Krieg und Walt Disney treiben sie die Verschmelzung von Mensch und Maschine voran. 1969 erreicht dieser Traum seinen Höhepunkt: die Mondlandung, Triumph der Technik und Beginn einer neuen Abhängigkeit.

Astronautenfieber ist die atemlose Geschichte einer Epoche zwischen Größenwahn und Genialität, in der der Mensch erkennt, dass der Himmel kein Zufluchtsort ist, sondern ein Spiegel seiner selbst. Ein erzählerisches Meisterwerk über die Wiederkehr einer alten Sehnsucht – und das Rennen Mensch gegen Maschine, das heute schneller wird als je zuvor.



Patrick Kilian, Jg. 1986, ist Historiker und promovierte an der Universität Zürich mit einer Arbeit über die Entwicklung der US-Raumfahrtmedizin während des Kalten Kriegs. Heute arbeitet er als Senior Storyteller bei einer internationalen Unternehmensberatung.

Er lebt mit seiner Familie in Mannheim und interessiert sich für Mensch-Maschine-Beziehungen und die merkwürdigen Wege, auf denen Wissen in die Welt und den Weltraum kommt.