Franz Anton Mesmer (1734 – 1815) ist eine schillernde Figur. Ohne Zweifel hochbegabt, bestens ausgebildet, ehrgeizig und charismatisch, nimmt er akute Entdeckungen und Fragestellungen seiner Zeit auf und transferiert sie auf sein Gebiet als praktizierender Arzt und empirisch operierender Wissenschaftler. Die Zeitgenossen verfolgen sein Wirken mit Begeisterung und Skepsis. Der König von Frankreich beruft gleich zwei Kommissionen ein, um seine Lehre vom »Animalischen Magnetismus« überprüfen zu lassen. Vorsitzender wird Benjamin Franklin. Mesmers Ideen sind reichlich seltsam, aber es gelingen ihm unglaubliche Heilerfolge. Erst viele Jahre nach seinem Tod erweist sich, dass er einer der Begründer der Psychotherapie war.



Thomas Knubben studierte in Tübingen und Bordeaux Geschichte, Germanistik und Empirische Kulturwissenschaft, promovierte in Essen. Er ist Professor für Kulturwissenschaft und Kulturmanagement an der Pädagogischen Hochschule in Ludwigsburg. Zahlreiche Buch- und Zeitschriftenpublikationen als Autor und Herausgeber. Bei Hirzel erschien zuletzt sein Buch »Franz Anton Mesmer oder die Erkundung der dunklen Seite des Mondes«. Thomas Knubben ist Mitglied im deutschen PEN.