Im Sommer 1906 reiste Josef Calasanz Poestion als Ehrengast nach Island. Der österreichische Gelehrte galt als „Islandfreund“ und war ein großer Kenner und Übersetzer der nordischen Literatur im Allgemeinen und der isländischen im Besonderen. Zurückgekehrt nach Wien begann er mit der Niederschrift eines Reiseberichtes, den er in den folgenden Jahren und Jahrzehnten zu einer umfassenden Schrift über die isländische Literatur- und Kulturgeschichte ausbaute.

Sein Werk führt durch die raue isländische Landschaft, ohne aber den schon damals gängigen touristischen Attraktionen zu viel Aufmerksamkeit zu schenken. Weitaus größere Bedeutung erhielt die Darstellung von Schauplätzen und Personen der altnordischen und neuisländischen Geschichte sowie Begegnungen mit Zeitgenossen.

Auf Poestions ausdrücklichen Wunsch wurde das unvollendete Manuskript nach seinem Tod an die isländische Landesbibliothek überstellt und dort bewahrt. Mit dieser kommentierten Ausgabe wird es nun erstmals und vollständig der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.



Marion Lerner ist Kultur- und Übersetzungswissenschaftlerin und Professorin an der Geisteswissenschaftlichen Fakultät der Universität Islands, Reykjavík. Alessia Bauer ist Professorin für Nordische Philologie und Runologie an der École Pratique des Hautes Études, Paris.