Die Beiträge des Bandes, der auf einer Tagung anlässlich des 100. Todestags von Franz Kafka basiert, nimmt über die unmittelbare Rezeption hinaus die Wirkungen in den Blick, die von Kafka und seinem Werk bis heute ausgehen.

Die Aktualität des Kafkaschen Werkes wird durch höchst polyphone Deutungspositionen unterstrichen, die auf eine Uninterpretierbarkeit von Literatur im Allgemeinen, auf ein Unbehagen ob dieser Unerschöpflichkeit, Vieldeutigkeit, Undeutbarkeit des Werkes verweisen. Im Hinblick auf Kafka als Urheber dieser Interpretationskultur resp. -industrie geht es in dem Band weniger um Neudeutungen von Autor, Werk und Kontext als vielmehr um Aneignungen und Wirkungen Kafkas in den unterschiedlichsten Künsten, aber auch in alltags-, populär- und erinnerungskulturellen Kontexten. Damit verbunden sind Fragen nach Durchsetzung eines weltliterarisch kanonisierten Autors im globalen Feld der Kunst und Kultur sowie nach der Diffusion der Kafkaschen Texte und Motive in die unterschiedlichsten gesellschaftlichen Bereiche.