Das ABC der Menschheit

Eine kurze Geschichte sämtlicher Buchstabenschriften der Welt

Das G ist der einzige Buchstabe, dessen Erfinder man kennt: Der römische Schreiblehrer Spurius C. Ruga fand das lateinische C, das sowohl als K als auch als G gelesen werden konnte, unpraktisch, fügte ihm kurzerhand einen Strich hinzu und schrieb damit Geschichte. 



Auch der Rest unseres Alphabets lässt sich historisch erstaunlich punktgenau auf einen Ursprung zurückführen: Vor 4000 Jahren verkürzten Arbeiter auf dem Sinai die ägyptischen Hieroglyphen zu reinen Lautwerten. Der Buchstabe B entstand aus der Hieroglyphe für »Haus«, weil das semitische Wort Beth »Haus« mit ihm beginnt. Eine bestechende Ökonomisierung der Schrift: Die Buchstaben reisten in die Welt, prägten über das Griechische letztlich all unsere modernen europäischen Schriftsprachen. Und auch südostasiatische Schriften wie die indische oder thailändische gehen auf jenes Ursprungsalphabet zurück.



Matthias Heines neues Buch ist eine höchst unterhaltsame und aufschlussreiche Reise auf den Spuren einer alten Erfindung von unerhörter Modernität.



Matthias Heine, 1961 in Kassel geboren, hat in Braunschweig Germanistik und Geschichte studiert. Seit 1992 ist er Journalist in Berlin, hat u.a. für die Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, taz, BZ, den Cicero, Neon und Theater heute geschrieben und Radiobeiträge für den NDR und SFB/RBB produziert. Seit 2010 ist er Kulturredakteur der Welt. Zuletzt erschienen von ihm bei Hoffmann und Campe Seit wann hat "geil" nichts mehr mit Sex zu tun? 100 deutsche Wörter und ihre erstaunlichen Karrieren (2016), Letzter Schultag in Kaiser-Wilhelmsland. Wie der Erste Weltkrieg die deutsche Sprache für immer veränderte (2018) und Mit Affenzahn über die Eselsbnrücke. Die Tiere in unserer Sprache (2019).



Cover

Titelseite

Eine Scherbe in einem Grab

Eine Erfindung wie das Rad, das Schießpulver und der Buchdruck

Pidgin-Hieroglyphen für die Fremden

Graffiti in der Wüste

Die purpurroten Buchstaben

Der Sprung nach Griechenland

Denn sie entzündeten das Licht am Schreibtisch

Die schreiben, die Römer

Die Sternstunde des Aramäischen

Als das Hebräische quadratisch wurde

Die Schrift des Islams

Von der Königin von Saba zum Ras Tafari

Wie das Alphabet über die Alpen kam

Die vielen schönen toten Töchter

Das armenische Alphabet

Das georgische Alphabet

Koptische und gotische Schrift

Von Persepolis zu Dschingis Khan

Der Tigersprung des Alphabets nach Indien

Same same but different

Warum die kyrillische Schrift wenig mit Kyrill und viel mit Peter dem Großen zu tun hat

Freaks und Außenseiter

Das imperialistische Latein

Ein Alphabet, viele Schriften

Als die deutsche Schrift plötzlich jüdisch wurde

Im Neuland der 10000 Schriften

Literatur

Über Matthias Heine

Impressum



»[...] lässt uns Texte fortan mit anderen Augen sehen.«



»Mit wissenschaftlicher Sorgfalt und dennoch unterhaltsam und verständlich.«



»Matthias Heine erzählt in seinem Buch ›Das ABC der Menschheit‹ von einer Schreibrevolution.«



»Matthias Heine nimmt seine Leser mit auf eine spannende Entdeckungsreise zu den Spuren einer großartigen Erfindung.«



»Witziges und wichtiges nachzulesen in der Weltgeschichte des Alphabets.«



»Matthias Heines neues Buch ist eine höchst unterhaltsame und aufschlussreiche Reise auf den Spuren einer alten Erfindung von unerhörter Modernität.«



»Eine unterhaltsame wie kenntnisreiche Beschreibung des weltweiten Siegeszugs des ABC.«



»Das Buch lehrt uns, die wir tagtäglich mit Buchstaben umgehen, erstmal das Staunen.«



»Umfangreiches Wissen wird [...] detailreich im handlichen Buch präsentiert.«



»Es ist eine Reise, in der die Linguistik [...] für das bessere Verständnis von kulturellem Austausch und vom Nachwirken religiösen und politischen Einflusses über Jahrtausende hinweg [...].«