Mit "Über die Entstehung der Arten" veröffentlichte Charles Darwin 1859 ein Werk, das unser Verständnis des Lebens auf der Erde grundlegend veränderte. Nach jahrzehntelanger Forschung und sorgfältiger Beobachtung präsentiert Darwin seine revolutionäre Theorie der Evolution: Arten entwickeln sich über lange Zeiträume hinweg durch natürliche Auslese, wobei sich vorteilhafte Merkmale durchsetzen und an nachfolgende Generationen weitergegeben werden.

Seine fünfjährige Forschungsreise mit der "Beagle" bringt ihn zu den Galapagos-Inseln, wo er Riesenschildkröten und die berühmten Finken studierte. Er erklärt klar und anschaulich seine Expeditionen und entwickelt Schritt für Schritt seine bahnbrechenden Schlussfolgerungen. Anhand faszinierender Beispiele aus der Tier- und Pflanzenwelt macht er selbst komplexe Zusammenhänge begreifbar.