Zwei Gottheiten gebe es, schrieb Wittgenstein: die Welt und das eigene unabhängige Ich. Manfred Geier erzählt in Das große Ich die Geschichte dieser zweiten Gottheit als philosophisches Drama in sieben Akten – von Descartes bis Dieter Henrich. Dabei zeigt sich: Die abstrakteste Denkarbeit erwuchs stets aus persönlichen, existenziellen Krisen. Descartes findet sein »Ich denke, also bin ich« nach fiebrigen Träumen im Winterquartier eines Söldnerheeres. Rousseau sucht sein wahres Ich hinter den Masken der Gesellschaft und wird darüber vom gefeierten Autor zum gehetzten Geächteten. Kant wird durch die Lektüre von Rousseaus Émile aus seiner naturwissenschaftlichen Bahn geworfen und findet so zum »Ich denke« seiner Vernunftkritik.

Manfred Geier erzählt eine Philosophiegeschichte, die immer auch das persönliche Drama sichtbar werden lässt – getragen von Zweifel, Selbstsuche und dem Ringen um einen sicheren Stand im eigenen Ich. Ein Buch über die Frage, die niemand endgültig beantworten kann – Was ist das Ich? – und über die, die wir uns alle stellen: Wer bin ich?



Manfred Geier, 1943 in Troppau geboren, begann sein Philosophiestudium bei Theodor W. Adorno und Max Horkheimer an der Universität Frankfurt/Main. 1973 promovierte er mit einer Arbeit über die linguistische Theorie Noam Chomskys. Ab 1982 war er Professor für deutsche Sprache und Literatur an der Universität Hannover. Schwerpunkte seiner Arbeit sind Philosophenbiographien und kulturpolitische Strömungen. Zu seinen zahlreichen Publikationen zählt auch eine Trilogie der Aufklärung: Kants Welt (2003); Die Brüder Humboldt (2009) und Aufklärung. Das europäische Projekt (2012). Zuletzt erschien bei Matthes & Seitz Berlin Philosophie der Rassen. Der Fall Immanuel Kant. Manfred Geier lebt als freiberuflicher Sachbuchautor in Hamburg.