Walter Lippmann, einer der großen Journalisten und politischen Denker des 20. Jahrhunderts, legte 1925 mit »Das Phantom Öffentlichkeit« seine radikalste Streitschrift vor. Auch heute, in einer Zeit, die zwischen Expertengläubigkeit und Politikverdrossenheit schwankt, hat sie nicht an Aktualität verloren. Sein Befund: Politik beginnt nicht bei einer Einheit von Staat, Willen oder Interessen, sondern bei Streitsachen und Verwicklungen. Es gibt nicht »die« Öffentlichkeit als Souverän des politischen Handelns, in diesem Sinne ist sie ein Phantom, aber es gibt Öffentlichkeiten: Sie entstehen situativ, sobald Institutionen mit einem Problem überfordert sind.

Lippmanns Klassiker der politischen Philosophie erscheint nun erstmals auf Deutsch und mit einem umfangreichen Vorwort von Bruno Latour, der hier entscheidende Impulse seines Denkens angesichts globaler Herausforderungen findet. Für ihn ist Das Phantom Öffentlichkeit eine Lektion in strengem Realismus, die die Demokratie von ihren Illusionen befreien will, um sie zu retten.



Gustav Roßler hat in Berlin und Paris Philosophie, Soziologie und Psychologie studiert. Er ist als freier Übersetzer (u. a. von Paul Virilio, Gilles Deleuze, Andrew Pickering, Bruno Latour) sowie als Publizist tätig.