Trotz der amtlichen Nachricht, ihr Gatte sei im Krieg gefallen, hält Elke Bergen unbeirrt an ihrer Hoffnung fest. Tief in ihrem Herzen ist sie überzeugt, dass ihr geliebter Knut eines Tages zu ihr und ihrer kleinen Tochter Heidemarie zurückkehren wird.

Und tatsächlich: Eines Tages steht Knut Bergen auf dem Hof seines Gutes. Überwältigt atmet er die vertraute Heimatluft ein und dankt dem Schicksal für seine wundersame Rückkehr. Doch seine Freude währt nur kurz. Die schöne, lebensfrohe Elke, die er einst zurücklassen musste, scheint es nicht mehr zu geben. Stattdessen findet er eine schwerkranke, gelähmte Frau vor, deren Kräfte von Tag zu Tag schwinden.

An Elkes Seite wacht die junge Pflegerin Angela, die sich liebevoll um Mutter und Kind kümmert. Für sie ist Knut kein Fremder. Überall im Haus hängen Bilder des stattlichen Gutsbesitzers mit den markanten Zügen und dem offenen Lächeln. So oft hat Elke von ihrem geliebten Mann erzählt, dass Angela das Gefühl hat, ihn längst zu kennen. Mehr noch: In stillen Stunden ist er ihr sogar in ihren Träumen begegnet. Nun steht er plötzlich leibhaftig vor ihr - und ahnt nicht, wie sehr diese Begegnung sein Leben verändern wird ...