Seit sie nicht nur von ihren Freunden Matt und Aruula getrennt wurden, sondern auch gleich noch von ihrer Zeit und Welt, müssen Tom Ericson und die von Matt schwangere Xij lernen, auf einer zukünftigen Erde des Jahres 977.017 zu leben und überleben. Es mangelt ihnen an nichts - außer all dem, was ihr Dasein bislang bestimmt und ausgemacht hat. Zurück dürfen sie nicht, um kein Zeitparadoxon zu verursachen. Doch je mehr Jahre vergehen, desto stärker reift ihr Entschluss, sich den Archivaren zu widersetzen und aus dem Käfig auszubrechen...