Für Kieran Demrod hat der Tod einen Geschmack: kalte Asche.



Als letzter Nachkomme einer verfluchten Linie ist er ein "Restaurator" – ein Mann, der die übernatürliche Fäulnis aus den Seelen anderer Menschen zieht und die dämonische Korruption in sich aufnimmt. Um diesen "Aschentaint", der ihn von innen zerfrisst, zu überleben, kennt er nur eine Medizin: die reinste Form des Lebens, eine Transfusion aus Wärme und Lärm, die er in der überschäumenden, ekstatischen Energie weiblicher Lust findet.



Doch als er die Spur eines uralten Dämons aufnimmt, die zum Atelier der brillanten Bildhauerin Aurelia Gallo führt, erkennt er, dass dies kein gewöhnlicher Fall ist. Aurelias schaffende, pulsierende Vitalität hat die Aufmerksamkeit eines "Architekten der Ruinen" erregt – eines Wesens, das ihre Schönheit nicht stehlen, sondern kunstvoll zerbrechen und zu seinem Meisterwerk des Verfalls machen will.



Um sie zu retten, muss Kieran sie in seine dunkle Welt ziehen. Doch ihre Nähe ist für ihn eine Droge, die ihn heilt und gleichzeitig verzehrt. Ein tödliches Spiel beginnt, in dem jeder Akt der Lust zu einem Akt des Widerstands wird. Kann er das Meisterwerk des Lebens beschützen, ohne selbst von der Asche verschlungen zu werden?