»Ich schreibe dich – / Zur Welt bist du wieder gekommen / mit geisternder Buchstabenkraft«, heißt es in einem der Gedichte von Nelly Sachs, das Josef Winkler in seinem neuen Roman zitiert, in dem er seine fünf Jahre ältere, mittlerweile verstorbene Schwester Maria, die sich in ihrer gemeinsamen Kindheit auf dem Bauernhof vor allem um den rebellischen Josef gekümmert hat, in die Welt zurückschreibt. Für eine Ausbildung zur Konditorin verlässt sie das Dorf, arbeitet jahrelang in den verschiedensten Hotels, kehrt nach Ausbruch ihrer seelischen Erkrankung und nach dem ersten Selbstmordversuch in ihr Elternhaus zurück, wo sie auf ihren Bruder Josef trifft, der nach dem Skandal um sein erstes Buch ebenfalls dort Zuflucht sucht.

Der Roman Das Glück ist ein Engel mit ernstem Gesicht, der mit Josef Winklers »Buchstabenkraft«, auch in surrealen Bildern, andeutet, welche ungeheuerlichen Vorkommnisse das Dasein seiner Schwester bis in den Tod verdunkelt haben mögen, verschränkt die Heimkehr der verlorenen Tochter und die Rückkehr des verlorenen Sohns ineinander. Wie Josef Winkler seelische und körperliche Gewalt der dörflichen Umwelt zur Sprache bringt, ist in der deutschsprachigen Literatur unvergleichlich.

»Winkler ... blüht [mit diesem Werk] ein dritter Frühling.«



»[Winkler ist ein] herausragender österreichischer Autor ... Im Herzen des Romans leuchtet die Zartheit ...«



»[Winklers] komplexe Syntax, sein virtuoser Umgang mit Wiederholung und Motivvariation sowie eine drastische Bildkraft zeichnen auch diesen Roman aus.«



»Das Glück ist ein Engel mit ernstem Gesicht ist ein weiteres Prosa-Meisterwerk Josef Winklers, in dem er seine Arbeit am Gesamtwerk genussvoll und zur großen Freude seiner Leserschaft fortsetzt.«



»Die Sprache ist es bei Winkler, die trotz der einschnürenden Wirklichkeit wachsen kann, ihre Schönheit lässt einen die hässliche Welt aushalten. Mehr Wirkmacht kann man von Literatur nicht verlangen.«



»Es wäre falsch zu behaupten, dass Winklers Mikrokosmos ein Abbild der Welt im Ganzen wäre, aber menschliche Defizite bündelt Winkler wie unter einem Brennglas. ... Die Düsternis und die Verderbtheit der Zustände in diesem Roman konterkarriert [er] immer wieder mit seinem grimmigen Humor, der ... demaskierend wirkt.«



»Er, Josef Winkler, hat seine verlorene Schwester jetzt heimgeholt, sie ›heimgeschrieben‹ und ihr mit ebenso furioser wie zärtlicher Buchstabenkraft eine letzte Ruhestätte bereitet.«



»Ein hartes Buch, ein liebevolles Buch.«



»Österreichische Weltliteratur wird erstaunlich oft hergestellt. Josef Winkler nimmt hier ... besonderen Rang ein ...«



»Es ist ein schonungsloser, schwerer Roman. In dieser besonderen Sprache des Wortkünstlers, der immer wieder eine sanfte Wärme aufblitzen lässt.«



»[Ein] grandioses Theater der Grausamkeit. Selten hat sein Urheber die heimatliche Requisitenkammer rücksichtsloser geplündert, die eigenen Versehrungen eindringlicher registriert.«



»Josef Winkler, das sind Sigmund Freud und barocke Volksfrömmigkeit in einer Sprache gebündelt, die die grosse Bühne braucht. ... [Sein] neuer Roman ist Himmelfahrt und Höllenritt. Ihr zart die Handreichend, durchschreitet der Schriftsteller mit seiner Schwester noch einmal die Stationen ihres Lebens und ihrer Krankheit.«



»... [E]in eindringliches Requiem für die tote Schwester, in dem auch ihre Beharrlichkeit und ihr Lebenswille gewürdigt werden und ihr Andenken gewahrt bleibt.«



»In sprachlich neuen Transformationen verbindet Winkler rauschhaft Brutalität mit Poesie, Ars Sacra und Literatur mit Zitaten aus liturgischen Texten zu einer radikalen Auseinandersetzung mit der Heimat. Und das alles ist kunstvoll verwoben mit dem Glanz der Reverenz ...«



»Nun fügt Josef Winkler seiner Lebenserzählung das Kapitel um seine unglückliche Schwester an. In seinem unverwechselbaren (surreal anmutenden) Sprachgestus einerseits, in seltener Klarheit andererseits. Man hört nicht auf, Winkler zu lesen.«



»Winkler erzählt auf zärtliche Weise von einer Außenseiterin in einer feindlichen Welt.«



»Das Glück ist ein Engel mit ernstem Gesicht schließt nahtlos an die besten Bücher von Josef Winkler an und schreibt seine verstörende Familiengeschichte fort. Dieses Requiem für die geliebte Schwester geht unter die Haut.«



»Das Glück ist ein Engel mit ernstem Gesicht ist ein immer wieder neu ansetzendes, bohrendes Erinnerungsbuch, das etwas Licht noch in der schwärzesten Seele findet.«



»Mit Das Glück ist ein Engel mit ernstem Gesicht legt Josef Winkler ein zutiefst persönliches und zugleich literarisch kraftvolles Werk vor. ... Ein eindrucksvolles Buch, getragen von einer Bildkraft und Sprachmächtigkeit, die Josef Winklers Literatur seit jeher auszeichnen.«

Josef Winkler wurde am 3. März 1953 in Kamering bei Paternion in Kärnten geboren. 2008 erhielt er den Georg-Büchner-Preis.

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