Das Jahr 2266 Neuer Galaktischer Zeitrechnung, gut 4000 Jahre von unserer Zeit entfernt: Bei einem technischen Experiment in der Erdumlaufbahn geht etwas schief. Auf einmal öffnet sich im Indischen Ozean ein Schacht, der gut eine Lichtsekunde in die Tiefe reicht – was eigentlich nicht möglich ist.

Um einen Wissenschaftler zu retten, stürzen sich Perry Rhodan und ein kleines Team mit dem Raumschiff PHOENIX in diesen Schacht. Sie erreichen den Tartaros, ein uraltes Gebilde voller Geheimnisse, die offenbar mit der Menschheit in Verbindung stehen.

Fast zur gleichen Zeit öffnet sich das temporale Feld, das die Galaxis Andromeda vom Rest des Universums abgeschottet hat. Endlich kann man wieder Kontakt zu den dortigen Lebewesen aufnehmen. Wie sich bald herausstellt, gibt es eine Verbindung zwischen dem Tartaros und Andromeda – es sind die unheimlichen Chroniden …