Sergeant Jim Cane zählte schon die Stunden bis zu seiner Entlassung aus der Armee: noch siebzehn Tage und drei Stunden. In Camp Sun Pass hatte er die Hölle gesehen. Jetzt bekam er seinen letzten Befehl: Mit nur drei Männern sollte er sechs Deserteure und Mörder nach Fort Apache bringen, wo der Henker auf sie wartete. Es war ein Todeskommando, denn der Weg führte durch Apachenland. Und für die Indianer war Jim Cane nicht irgendein Sergeant, sondern ein Todfeind. Sie wollten seinen Skalp. Niemals zuvor hatten sie eine größere Chance, ihn zu bekommen. Und auch die Gefangenen wussten, dass ihre Stunde kommen würde ...